Washington - Más de 20 estados, en su mayoría liderados por demócratas, demandaron el martes a la administración de Donald Trump por sus esfuerzos para recortar los pagos de Medicaid al mayor proveedor de servicios de aborto del país: Planned Parenthood.

La medida se produce en respuesta al paquete de recortes de impuestos y gastos que Donald Trump firmó a principios de este mes. Los nuevos recortes se centran en servicios como exámenes y pruebas de detección de cáncer, control de la natalidad y tratamiento de infecciones de transmisión sexual, al poner fin a los reembolsos de Medicaid durante un año para los principales proveedores de servicios de planificación familiar.

Los recortes se aplican a los grupos que recibieron más de $800,000 de Medicaid en 2023. El objetivo era atacar a Planned Parenthood, pero la legislación también afectó a un importante proveedor médico en Maine.

California, Nueva York, Washington D. C., Connecticut y otros estados argumentan, en una denuncia presentada ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para Massachusetts, que el lenguaje de la disposición no es claro sobre a qué grupos se aplica. También señalan que toma represalias contra Planned Parenthood por defender el acceso al aborto, lo que violaría la cláusula de libertad de expresión de la Primera Enmienda.

Los estados solicitan que esa porción de la ley sea bloqueada y considerada inconstitucional.

Los recortes amenazan el acceso a la atención médica para muchos estadounidenses de bajos ingresos, afirmó el fiscal general de California, Rob Bonta, en una conferencia de prensa.

“Este ataque no se trata solo del aborto”, dijo el demócrata. “Se trata de negar a las comunidades vulnerables el acceso a la atención en la que confían todos los días”.

Pero el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, nombrado como demandado en la querella, defendió la disposición.

“Los estados no deberían verse obligados a financiar organizaciones que han elegido la defensa política por encima de la atención al paciente”, dijo el portavoz Andrew G. Nixon en un correo electrónico. “Es una pena que estos fiscales generales demócratas busquen socavar la flexibilidad estatal e ignorar las preocupaciones de larga data sobre la rendición de cuentas”.

Maine Family Planning, que opera 18 clínicas que ofrecen una gama de servicios en todo el estado, y Planned Parenthood Federation of America presentaron demandas separadas a principios de este año impugnando los recortes. Planned Parenthood señaló que, aunque no se le menciona específicamente en la ley, la disposición estaba claramente dirigida a afectar a sus casi 600 centros en 48 estados. Alrededor de un tercio de esas clínicas corre el riesgo de cierre debido a la legislación, que dejaría sin atención a más de un millón de pacientes, argumenta el grupo.

Un juez federal dictaminó el lunes que las clínicas de Planned Parenthood en todo el país deben seguir recibiendo reembolsos de Medicaid.

Maine Family Planning informó que tiene suficientes reservas para seguir atendiendo a pacientes cubiertos por Medicaid sin reembolsos solo hasta octubre. Aproximadamente la mitad de los pacientes del grupo que no buscan abortos están inscritos en Medicaid.

La demanda presentada por los estados argumenta que, al presionar a las clínicas de Planned Parenthood para que cierren o reduzcan sus servicios, podría aumentar a largo plazo el costo de la atención médica para los estados. De lo contrario, los recortes obligarán a los gobiernos estatales a utilizar fondos propios para mantener abiertos los centros de salud.

“O tenemos que cumplir y violar los derechos constitucionales de Planned Parenthood, y luego empujar a las personas hacia proveedores alternativos que no existen o que no tienen la capacidad de asumir esa responsabilidad, o tenemos que gastar más de 6 millones de dólares para cubrir esos servicios”, dijo William Tong, fiscal general demócrata de Connecticut.

La ley federal ya prohíbe que el dinero de los contribuyentes cubra la mayoría de los abortos, pero algunos conservadores argumentan que los proveedores de servicios de aborto utilizan los fondos de Medicaid para otros servicios de salud y así subsidian los procedimientos abortivos.