Washington— El presidente Donald Trump busca cancelar $9,400 millones en gastos ya aprobados por el Congreso de Estados Unidos. Eso es solo una fracción de los $1.7 billones que los legisladores aprobaron para el año presupuestario que finaliza el 30 de septiembre.

El paquete de 21 rescisiones presupuestarias tendrá que ser aprobado por ambas cámaras del Congreso para que se produzcan los recortes, comenzando con una votación en la Cámara de Representantes prevista para el jueves. De lo contrario, el gasto se mantiene.

La Casa Blanca apuesta a que el recorte de las inversiones federales en los medios públicos y algunos programas de ayuda exterior resultará políticamente popular. Los republicanos dicen que si este primer esfuerzo tiene éxito, esperan que sigan más paquetes de rescisión, ya que buscan continuar el trabajo del llamado Departamento de Eficiencia Gubernamental, que antes dirigía el multimillonario Elon Musk.

Los demócratas describen los recortes como inhumanos y dicen que le quitarían el apoyo vital a personas hambrientas y enfermas en todo el mundo. Los republicanos describen los recortes como ‘modestos’ y dicen que Estados Unidos seguirá desempeñando un papel fundamental para ayudar a las personas más vulnerables del mundo.

Estos son algunos de los gastos que la Casa Blanca está tratando de recuperar:

Medios públicos en el punto de mira

El presidente republicano ha pedido a los legisladores que rescindan casi $1,100 millones de la Corporación de Radiodifusión Pública, lo que representa la cantidad total que recibirá durante los próximos dos años presupuestarios. El Congreso tradicionalmente ha proporcionado a los medios públicos fondos anticipados para reducir las presiones políticas.

La corporación distribuye el dinero principalmente a las estaciones de radio y televisión públicas de todo el país, y una parte se asigna a la Radio Pública Nacional y al Sistema de Radiodifusión Pública para apoyar la programación nacional.

La Casa Blanca dice que el sistema de medios públicos está políticamente sesgado y es un gasto innecesario.

Gran parte de la ira de los conservadores se centra en NPR y PBS. ‘Creemos que todos ustedes pueden odiarnos con su propio dinero’, dijo la representante de Georgia, Marjorie Taylor Greene, durante una audiencia en marzo.

Pero alrededor de dos tercios del dinero se destina a más de 1,500 estaciones de radio y televisión públicas de propiedad local. Casi la mitad de esas estaciones sirven a zonas rurales del país.

“Quieren castigar a los tipos nacionales, está bien”, dijo el representante Mark Amodei, un republicano que dijo que estaba indeciso antes de la votación de esta semana. “Pero estoy tratando de entender lo que significa para mis estaciones en Nevada, porque la capacidad de recaudar fondos a nivel nacional no es la misma que la capacidad de recaudar fondos en Reno”.

La asociación que representa a las estaciones de televisión públicas locales advierte que muchas de ellas se verían obligadas a cerrar si se aprueba el proyecto de ley del Partido Republicano. Esas estaciones proporcionan alertas de emergencia, programación educativa gratuita y cobertura de deportes de la escuela secundaria y destacan a los héroes de la ciudad.

Mientras tanto, las estaciones de radio locales dicen que su parte de la asignación proporciona financiación para 386 estaciones que emplean a casi 10,000 personas. Docenas de estaciones dependen de las subvenciones públicas para más de la mitad de su presupuesto. Muchas otras para casi la mitad.

Algunos republicanos dicen que les preocupa lo que los recortes significarían para las estaciones públicas locales, pero que es necesario tomar decisiones difíciles.

El representante Dusty Johnson, republicano por Dakota del Sur, dijo que la Radiodifusión Pública de Dakota del Sur hace un ‘muy buen trabajo cubriendo la Legislatura estatal’ y otros asuntos públicos.

“Así que estas rescisiones no van a ser cómodas para que Dakota del Sur las afronte”, dijo Johnson. “Dicho esto, tenemos una deuda de $37 billones”.

Financiación para combatir enfermedades

La administración de Donald Trump está buscando recuperar alrededor de $900 millones de los $10,000 millones que el Congreso ha aprobado para programas de salud mundial.

Eso incluye la cancelación de $500 millones para actividades relacionadas con enfermedades infecciosas y la salud infantil y materna y otros $400 millones para abordar la epidemia mundial del VIH.

La administración dice que la rescisión de $500 millones para enfermedades infecciosas no reduciría el tratamiento, sino que ‘eliminaría los programas que son antitéticos a los intereses estadounidenses y empeoran la vida de las mujeres y los niños, como la ‘planificación familiar’ y la ‘salud reproductiva’, las actividades LGBTQI+ y los programas de equidad’. Hace una afirmación similar sobre la financiación del VIH, diciendo que eliminaría ‘solo aquellos programas que no proporcionan tratamiento para salvar vidas ni apoyan los intereses estadounidenses’.

Decenas de grupos de ayuda humanitaria han pedido a los legisladores que se opongan a los recortes propuestos. Catholic Relief Services pidió a los donantes que se pusieran en contacto con sus miembros del Congreso para instarles a votar en contra del proyecto de ley. Sin la ayuda de Estados Unidos, ‘innumerables vidas están en riesgo, y las necesidades seguirán aumentando’, decía la petición a los partidarios.

La importancia de la contribución de Estados Unidos a la respuesta mundial al VIH no puede ser exagerada, según el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA. Dice que el Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA, o PEPFAR, ha salvado más de 26 millones de vidas y evitado casi 5 millones de nuevas infecciones por el VIH desde que se lanzó en 2003 bajo el mandato del presidente George W. Bush, un republicano.

“En lugar de enfrentarse a una sentencia de muerte, las personas apoyadas por el PEPFAR están criando familias, construyendo sus comunidades y ayudando a sus comunidades a crecer y desarrollarse”, dijo la representante Rosa DeLauro, demócrata por Connecticut.

Asistencia a los refugiados

La administración de Donald Trump está buscando cancelar $800 millones, o una cuarta parte de la cantidad que el Congreso aprobó, para un programa que proporciona refugio de emergencia, agua y saneamiento, y reunificación familiar para aquellos que se ven obligados a huir de su propio país. El programa también ayuda a los refugiados examinados que vienen a Estados Unidos a comenzar en su nuevo país.

La Casa Blanca dice que ‘estos fondos apoyan actividades que podrían ser compartidas más justamente con donantes no gubernamentales de Estados Unidos, proporcionando ahorros al contribuyente estadounidense’.

Refugees International instó al Congreso a rechazar lo que describió como una propuesta imprudente.

Promoción de la estabilidad

Alrededor del 45% de los ahorros buscados por la Casa Blanca provendrían de dos programas diseñados para impulsar las economías, las instituciones democráticas y las sociedades civiles en los países en desarrollo.

La administración quiere recuperar $2,500 millones de los $3,900 millones aprobados para el programa de Asistencia para el Desarrollo en la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional y alrededor de $1,700 millones, o casi la mitad de los fondos, dedicados al Fondo de Apoyo Económico del Departamento de Estado.

La administración dice en su solicitud al Congreso que la cuenta de Asistencia para el Desarrollo está destinada a financiar programas que trabajan para acabar con la pobreza extrema y promover sociedades democráticas resilientes, pero en la práctica muchos de los programas ‘entran en conflicto con los valores estadounidenses’ y financian la evasión de responsabilidades de los líderes corruptos hacia sus ciudadanos, al tiempo que no proporcionan ‘ningún beneficio claro para los estadounidenses’.

Los líderes de Estados Unidos a menudo han argumentado a lo largo de los años que ayudar a erradicar las condiciones que conducen a la agitación política en el extranjero no es solo lo correcto, sino también lo inteligente.

“Al ayudar a detener las pandemias y la guerra y ayudar a los países a convertirse en democracias sanas y de libre mercado, en realidad estamos ayudando a nuestro propio país”, dijo el senador Dick Durbin, demócrata por Illinois.

Los republicanos están rechazando las terribles advertencias. El representante Robert Aderholt, republicano por Alabama, dijo que ‘el despilfarro, el fraude y el abuso es de lo que se trata todo esto’.