En el último día para la aprobación de medidas en ambos cuerpos, la Cámara de Representantes dio paso a una legislación que prohibiría al Negociado de Energía de Puerto Rico (NEPR) “considerar o aprobar” –por los próximos 24 meses– cualquier solicitud de aumento tarifario de LUMA Energy o cualquier otra entidad relacionada con la operación y mantenimiento del servicio eléctrico.

“Durante los pasados años, el costo promedio del kilovatio-hora en Puerto Rico se ha mantenido entre los más altos de todas las jurisdicciones de los Estados Unidos y el Caribe, sin que los ciudadanos perciban una mejora proporcional en la calidad del servicio ni en la confiabilidad de la red... Ante esta realidad, es necesario establecer una moratoria temporal”, dispone la propuesta legislativa.

La Resolución de la Cámara 243, de la autoría de los representantes Ángel Fourquet y Víctor Parés, fue aprobada de manera unánime, con 45 votos.

Actualmente, el NEPR lleva a cabo un proceso de vistas públicas dirigidas a establecer la nueva tarifa básica del sistema eléctrico, un procedimiento que no se realiza hace ocho años y que se anticipa resultará en un incremento permanente en el precio que pagan los clientes por el mantenimiento de la infraestructura.

Durante la moratoria, de aprobarse la medida, el NEPR –en coordinación con la Junta Reglamentadora del Servicio Público y el Zar de Energía– deberá realizar una auditoría independiente del sistema tarifario y una evaluación objetiva del cumplimiento contractual y operacional de LUMA Energy.

El análisis debe incluir la revisión de los informes de costos operacionales y administrativos sometidos por LUMA, la evaluación de la razonabilidad de los ajustes automáticos por combustible y compra de energía, y la verificación del cumplimiento del operador con los indicadores de desempeño, eficiencia y confiabilidad dispuestos en el contrato.

Asimismo, habría que identificar medidas correctivas o estructurales que permitan reducir el impacto tarifario sobre los consumidores. El NEPR presentaría un informe intermedio ante la Asamblea Legislativa dentro de los primeros 12 meses de la moratoria, según la propuesta.

“Durante la vigencia de esta moratoria, todo procedimiento tarifario en curso o pendiente de aprobación que implique aumentos en la factura eléctrica quedará suspendido”, lee la resolución, que le permitiría al NEPR, durante este período, llevar a cabo revisiones tarifarias que reduzcan el pago de los consumidores.

Ante el efecto que han tenido en la industria de alimentos los recientes aumentos tarifarios, la presidenta electa de la Asociación de Restaurantes (Asore), Sonia Navarro, sugirió -durante una audiencia pública en la Cámara la semana pasada- establecer una moratoria de 24 meses en los aumentos al sector comercial, así como conceder un crédito contributivo por la inversión en equipos de eficiencia energética.

Durante la sesión de este jueves, también fue aprobado el Proyecto de la Cámara (PC) 153, para establecer la “Alerta Verde”, dirigida a la búsqueda de veteranos desaparecidos; y el PC 784, para conceder ciertos beneficios a los participantes del “Sistema de Retiro de los Empleados del Gobierno” que padezcan alguna condición terminal.

“Una vez acreditada la condición, la Junta atenderá de manera expedita la solicitud del participante de manera que este pueda recibir prontamente el dinero al que tiene derecho”, lee el PC 784, de la autoría del portavoz del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), Denis Márquez, y el presidente de la Cámara, Carlos “Johnny” Méndez.