Manifestantes que paralizaron el transporte marítimo de carga en Vieques pusieron fin al bloqueo tras llegar a un acuerdo para reunirse, en las próximas semanas, con los alcaldes de las islas municipio y el director ejecutivo de la Autoridad de Transporte Integrado (ATI), Josué Menéndez, para discutir el propuesto aumento a la tarifa para los viajes entre Ceiba y las islas municipio.

“El bloqueo con los camiones se quitó a las 5:00 de la madrugada (del jueves). Se sostuvo una reunión verbal con el director de ATI. Vamos a tener una reunión en San Juan, (en) Minillas, el 13 de abril”, dijo Cedric Morales, portavoz del Consejo de Residentes de Vieques, grupo que organizó la protesta.

No fue posible obtener declaraciones de Menéndez.

Los manifestantes bloquearon, en la madrugada del miércoles, los acceso al terminal de Vieques como parte de un reclamo contra el impacto económico que entienden tendría el aumento de tarifa en los viajes entre Ceiba y las islas municipio de Vieques y Culebra. Este no se aplicaría a los residentes de las islas municipio, pero denunciaron que encarecería los comestibles y la mercancía allí.

Además, argumentan que el alza tarifaria no debe aplicar a puertorriqueños, incluyendo a familiares de viequenses, y comerciantes de la Isla Nena.

El alza tarifaria no aplica a los residentes de las islas municipio, pero no se creó un mecanismo o tarifa especial para sus familiares ni los comerciantes, situación que vienen denunciando desde que se comenzó a hablar de la propuesta hace más de un año.

El alza tarifaria dispone que cada boleto rumbo a Vieques o Culebra subirá a $11.25. En la actualidad, el costo –en ambas direcciones– es de $2, entre Vieques y Ceiba, y de $2.25, entre Culebra y Ceiba.

La reunión del 13 de abril se llevará a cabo unas semanas antes de que entre en vigor el alza tarifaria al transporte marítimo.

La gobernadora Jenniffer González extendió, hasta el 4 de mayo, el plazo para el registro de los residentes, comerciantes bona fide, empleados que laboren en la construcción y en el desarrollo de proyectos financiados con fondos públicos o federales, y “cualquier otro ciudadano que provea servicios esenciales” a las islas municipio, un paso previo a la implementación del aumento en tarifas.

El Municipio de Vieques, contrario a Culebra, aún no termina el registro de residentes necesario para poner en vigor el alza tarifaria.

El alcalde de Vieques, José “Junito” Corcino, confirmó su asistencia a la reunión del 13 de abril. Recordó que, previo a ese encuentro, habrá otro con él, su homólogo de Culebra, Edilberto Romero y el presidente de la Cámara de Representantes, Carlos “Johnny” Méndez, quien fue el que anunció la posposición de la puesta en vigor del alza tarifaria, el cual originalmente se implementaría en esta Semana Santa.

Corcino rechazó las expresiones de Menéndez de que los alcaldes tienen la potestad de incluir en el listado confeccionado a comerciantes y otras personas a base del reglamento. Precisó que solo Culebra tiene un reglamento ya que, en el 2023, implementó un cargo ambiental que se cobra en la tarifa marítima y no aplica a residentes.

Además, al igual que el alcalde de Culebra, Corcino dijo que la ATI no ha aclarado múltiples dudas de los residentes de las islas municipio. Por ejemplo, dijo que reglamento aprobado por la ATI para dar paso al aumento tarifario, Reglamento 9682, no menciona ningún descuento para residentes de Vieques y Culebra por el acarrero de vehículos, paquetes o equipo.

“No hay información. Eso no está claro”, comentó el alcalde, en entrevista telefónica con El Nuevo Día.

Transportar un carro compacto a las islas municipio cuesta $22.00 ida y vuelta, indicó.

“Con el nuevo reglamento y según la tabla, va a costar $26.00. Un carro mediano o SUV actualmente cuesta $32.00. Según la tabla (de nuevos costos) va a costar $34.00. Aquí está el truco”, señaló Corcino.

Además, llamó la atención sobre el costo de la carga. Un camión que hoy día paga $85.00, con la nueva tarifa pagaría $250 “porque se va a cobrar por pie lineal $5 una vía”, sostuvo.

“Las cosas no están claras”, sentenció el alcalde.