Con currículos enfocados en agricultura y en ciencias marinas y aeroespaciales, las primeras dos escuelas chárter en la zona oeste de Puerto Rico estrenaron este semestre bajo bandera de LEAP Social Enterprise.

La LEAP STEAM + Agricultural Sciences University School of Mayagüez y la LEAP STEAM + Marine and Aerospace Sciences University School of Isabela son dos de los tres planteles que la entidad abrió este año académico, para expandir su presencia en la isla a ocho escuelas alianza. La tercera nueva escuela es la LEAP STEAM + Technology University School of Cupey, establecida en las antiguas instalaciones del colegio Daskalos.

La principal oficial ejecutiva y fundadora de LEAP Social Enterprise, Gloria Bonilla Santiago, destacó que todos sus planteles ofrecen, además, un currículo de enseñanza bilingüe y enfocado en preparar a los estudiantes para la educación universitaria y el mundo laboral.

“Estamos convencidos de que este modelo es clave para transformar el futuro de nuestro sistema educativo público. Cada escuela que abrimos y las que abriremos en el futuro representan oportunidades para que nuestros estudiantes se conviertan en ciudadanos competentes, innovadores y comprometidos con Puerto Rico”, señaló.

La escuela de Mayagüez cuenta con una matrícula de 600 estudiantes, mientras que en Isabela tienen unos 400, con cupo para 600, precisó Bonilla Santiago. Ambos planteles están autorizados para atender estudiantes de kínder a duodécimo grado, pero en este primer año de operación van de kínder a noveno.

La expansión de LEAP a municipios del oeste va en línea con sus planes de establecer 42 escuelas públicas alianza en los próximos años. La entidad ha recibido subvenciones del gobierno federal para impulsar la ampliación de su modelo educativo a lo largo de 10 años, resaltó Bonilla Santiago.

En Isabela, LEAP ocupa dos escuelas en desuso. En Mayagüez, la escuela alianza se estableció en el antiguo Asilo de Ancianos, también conocido como Asilo de Pobres.

Bonilla Santiago destacó que los mayores costos de la ampliación fueron la adquisición de las estructuras, habilitarlas para ser usadas como escuelas y obtener el mobiliario y equipos necesarios. Estimó en unos $10 millones la inversión para establecer las escuelas en Mayagüez e Isabela.

Tanto el alcalde de Isabela, Miguel “Ricky” Méndez, como el de Mayagüez, Jorge L. Ramos, dieron la bienvenida a los nuevos planteles en sus pueblos.

“Esta nueva escuela representa una inversión significativa en la educación de nuestros niños y jóvenes, al tiempo que rescata un edificio histórico que vuelve a cobrar vida en beneficio de la comunidad. Agradecemos a LEAP Social Enterprise por apostar a Mayagüez y confiar en el potencial de nuestras familias. Estoy convencido de que este proyecto abrirá nuevas puertas de oportunidad para nuestros estudiantes, quienes ahora tendrán acceso a una educación bilingüe, moderna y de calidad. Nuestro compromiso como administrador de la ciudad es seguir creando las condiciones para que cada niño y niña de Mayagüez tenga las herramientas necesarias para construir su futuro”, señaló Ramos, en declaraciones escritas.