Este próximo lunes será la segunda ocasión en que el fin de la esclavitud en Estados Unidos se conmemorará como un feriado a nivel federal.

El pasado año, el presidente Joe Biden convirtió en ley el estatuto que dispone considerar el Juneteenth, el día de la emancipación de la población afroestadounidense, como un día festivo.

Pero ¿por qué se convirtió en un feriado y qué hay detrás del Juneteenth?

El Juneteenth se conmemora cada 19 de junio, luego de que para ese día, en el año 1865, el general Gordon Granger entró en Galveston (Texas), una de las últimas regiones donde todavía se practicaba la esclavitud a pesar de su abolición en 1863, y anunció el fin de la Guerra Civil y la prohibición de llevar a cabo esta inhumana práctica. En ese momento, los últimos esclavos supieron que eran libres.

Un año más tarde, los afroestadounidenses en Texas empezaron a celebrar ese día bajo el nombre de Juneteenth, un juego de palabra con el mes de junio y la pronunciación de 19 en inglés.

Desde el 1865 hasta la actualidad, cada 19 de junio la población afroestadounidense conmemora la fecha con sus propias tradiciones, que incluyen desfiles, presentaciones musicales, bailes y la lectura de la Proclama de la Emancipación. La vasta mayoría de los estados ya reconocían la la fecha como feriado o tienen una conmemoración oficial. Mientras, ya era día de descanso pagado para empleados estatales en Texas, Nueva York, Virginia y Washington.

Con la firma de Biden, Juneteeth se convirtió en el duodécimo feriado federal y el primero desde la creación del Día de Martin Luther King Jr. en 1983.

Este año, el 19 de junio coincide con el domingo, Día de los Padres, por lo que el Juneteenth se observará el lunes, 20 de junio, como un día festivo a nivel federal.

En Puerto Rico, la Oficina de Administración y Transformación de los Recursos Humanos del Gobierno (OATRH), recordó ayer, viernes, en su cuenta de Twitter que los empleados públicos tienen derecho a este feriado.

Con información de Agencia EFE y The Associated Press.