La “peculiar capacidad” del gobernador Luis Muñoz Marín para leer el momento histórico que vivió y acertar en el diseño de un andamiaje que se ajustara a lo que requerían los tiempos es, precisamente, lo que exigen los desafíos sociales y económicos que enfrenta el país, sostuvo este lunes el director del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), Sebastián Negrón Reichard.

En la actualidad, como entonces, la manufactura surge como lenguaje de seguridad nacional -y, aunque “sigue siendo extremadamente importante”-, Negrón Reichard afirmó que por sí sola “ya no es suficiente”. “El valor agregado hoy se mueve hacia el diseño, la ingeniería, la logística avanzada, los servicios profesionales y la propiedad intelectual”, dijo.

Negrón Reichard fue el orador principal de la actividad de conmemoración del natalicio 128 del primer gobernador electo en Puerto Rico, llevada a cabo en la Fundación Luis Muñoz Marín, en Trujillo Alto. El funcionario aprovechó el espacio para repasar la trayectoria del líder político y afirmar que, “a pesar de los paralelismos”, el Puerto Rico de 1952 es muy distinto al del 2026.

“Si creemos estar ante un escenario idéntico al de 1952, entonces estamos siendo lectores menos agudos de nuestro tiempo. No estamos siguiendo el legado de Muñoz Marín. Las diferencias son estructurales”, expuso. “Mi generación debe resistir la tentación de una lectura superficial de las similitudes y gestionar una lectura audaz de las señales de nuestro tiempo”, subrayó.

En los años cincuenta, la mano de obra era abundante, joven y poco calificada, dijo. El reto era absorber empleo. Hoy, el escenario es opuesto. Hay una fuerza laboral más educada, pero más escasa. Entre 2000 y 2020, recordó, Puerto Rico perdió cerca del 14% de su población, con una caída desproporcionada entre personas con edad productiva.

“La Sección 936 de 1976 permitió una transición hacia manufactura de mayor valor añadido y atrajo inversión en farmacéuticas, dispositivos médicos y electrónica. Fue una adición significativa. Pero no fue una reinvención. Fue una secuela del modelo de Muñoz Marín, no una actualización”, apuntó.

El Estado Libre Asociado (ELA), mencionó, fue un instrumento institucional que, en un mundo todavía no globalizado, permitió abrir puertas al capital. Permitió que la isla asumiera un rol pionero y se convirtiera prácticamente en el primer laboratorio de la globalización.

El modelo combinó industrialización inducida, un Estado con capacidad ejecutora, apertura estratégica al capital externo y una sincronización entre crecimiento económico, infraestructura y desarrollo humano, mencionó. “A diferencia de otros modelos de la época, que creaban estados al servicio de una élite particular, Muñoz Marín diseñó un estado pluralista que le inyectó dinamismo social al crecimiento”, expuso.

Y, ¿hacia dónde debe moverse Puerto Rico, sin descuidar el renglón de la manufactura? Para Negrón Reichard, hay que fortalecer el capital local, retener a los jóvenes profesionales, facilitarle la vida a las pequeñas y medianas empresas (pymes) y reenfocar el rol del Estado, incluyendo la simplificación del andamiaje de permisos.

“Crear y fortalecer ese capital local, ese empresariado con raíces y compromiso con la isla, es tan importante como atraer inversión de afuera. Porque una economía que solo depende de decisiones tomadas en otras jurisdicciones es una economía frágil”, señaló.

“Necesitamos un Estado arquitecto, que diseñe reglas claras, coordine actores, mida resultados, elimine fricciones y acelere donde el mercado puede escalar”, agregó a la discusión. “Esa es la oportunidad que tenemos ahora, los que estamos en esta silla, cómo leemos el momento y lo utilizamos como una oportunidad para progresar, echar para adelante y que los jóvenes elijan quedarse aquí”, enfatizó.

De la actividad, participaron varias reconocidas figuras del Partido Popular Democrático (PPD), entre estos, la senadora Ada Álvarez Conde; el exalcalde de San Juan, Héctor Luis Acevedo; el exsecretario de Justicia, César Miranda; y la exsenadora Margarita Ostolaza.

También dijo presente el expresidente del Senado por el Partido Nuevo Progresista (PNP), Kenneth McClintock.

“Para nosotros es importante reflexionar sobre el desarrollo económico de Puerto Rico, ya que uno de nuestros objetivos es difundir la historia contemporánea a través de la presentación, conservación y difusión del legado de don Luis”, indicó el director ejecutivo de la FLMM, el doctor Javier Alemán Iglesias.

“Es una persona que está apostando al desarrollo económico que tanto necesitamos”, agregó sobre la figura de Negrón Reichard y su elección como orador principal.

Durante la actividad, Alemán Iglesias anunció que trabajan en la digitalización de los sobre tres millones de documentos históricos en poder de la organización.

Actualmente, dijo, han digitalizado el 40% de los documentos. “La meta sería completar el proyecto en cinco años porque el costo de digitalización...es de más de un millón de dólares”, indicó al anticipar el inicio de una campaña de donaciones.

“Resulta esencial rescatar aquellas experiencias en las que Puerto Rico logró articular una visión compartida de progreso, basada en la justicia social, la planificación estratégica y la responsabilidad colectiva”, dijo.

La otra propuesta es la creación del “Museo Virtual Teodoro Vidal Santoni”. La idea es fotografiar las sobre 1,500 piezas en poder de la Fundación reflejo de las tradiciones populares puertorriqueñas. “Lo que queremos es expandir lo que tenemos aquí para que muchas otras personas conozcan nuestra historia”, expuso.

Vidal Santoni fue un filántropo, coleccionista e historiador del arte puertorriqueño. Fue ayudante de Muñoz Marín durante 11 años y miembro de la primera junta de directores del Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP), donde trabajó de cerca con figuras como Ricardo Alegría, Enrique Laguerre y Salvador Tió.

Hay tijeras, libros de coser, campanas y cacerolas, entre muchas más.