Islamabad — Los rayos y aguaceros han matado al menos a 36 personas en Pakistán, en su mayoría campesinos, durante los últimos tres días, según dijeron funcionarios el lunes, mientras las autoridades declaraban el estado de emergencia en el suroeste del país.

La mayoría de las muertes ocurrieron por el impacto de rayos contra campesinos que cosechaban trigo y por el derrumbe de viviendas por la lluvia en la provincia oriental de Punjab, indicó Arfan Kathia, vocero de la autoridad provincial de manejo de desastres. Se esperaban más lluvias esta semana, señaló.

Las precipitaciones, que también castigaron la capital, Islamabad, dejaron siete muertos en la provincia suroccidental de Baluchistán durante el fin de semana, y otras ocho personas murieron en la provincia noroccidental de Khyber Pakhtunkhwa, en la frontera con Afganistán. Las autoridades en Baluchistán declararon el estado de emergencia.

El primer ministro, Shehbaz Sharif, dijo en un mensaje televisado que había ordenado a las autoridades que proporcionaran ayuda en las regiones afectadas. Las reservas de agua del país mejorarían tras las precipitaciones, señaló, aunque expresó su preocupación por las muertes y los daños.

En Afganistán, las fuertes inundaciones por lluvias estacionales han matado a 33 personas y herido a otras 27 en los últimos tres días, señaló Abdullah Janan Saiq, vocero talibán para el Ministerio de Manejo de Desastres Naturales.

Más de 600 casas sufrieron daños o quedaron destruidas y unas 200 cabezas de ganado murieron, añadió. Las inundaciones también dañaron numerosos cultivos y más de 85 kilómetros (53 millas) de carreteras.

Las autoridades en Afganistán prestaron ayuda a casi 23,000 familias, y se reportaron inundaciones repentinas en 20 de las 34 provincias del país, apuntó.

Unas lluvias tan intensas en abril resultan inusuales, señaló Rafay Alam, experto medioambiental paquistaní. “Hace dos años, Pakistán asistió a una ola de calor en marzo y abril y ahora asistimos a lluvias y todo es por el cambio climático, que causó graves inundaciones en 2022″, explicó.

Los aguaceros desbordaron ríos en 2022 y provocaron inundaciones que llegaron a cubrir un tercio de Pakistán, además de matar a 1,739 personas y causar daños por valor de $30,000 millones.