El 7 de junio de 1893, el gobernador de Puerto Rico, Juan Daban, emitía una circular para prevenir la propagación de incendios que afectaba a muchos pueblos de la Isla. En la circular, el gobernador establecía que los fuegos eran causados principalmente por tres razones: el hacinamiento, el material de construcción de las estructuras y las sustancias inflamables como el petróleo, gasolina y aguardiente que se almacenaban en las residencias de los pueblos. El primer artículo de dicha circular dividía los centros de los pueblos en tres zonas conocidas como: Zona de Piedras, Zona de Materiales Fuertes y Zona de Materiales Ligeros. Cada una de estas zonas era regulada por estrictos estándares de distancia, materiales y usos que lograron cambiar la fisionomía de muchos pueblos de la Isla. La circular, que fue muy efectiva para controlar los incendios al finalizar el Siglo 19, hoy resulta impotente ante los terremotos y es en parte la causante del daño que han sufrido los edificios históricos de Ponce y de otros municipios de la zona sur.