El Presidente de los Estados Unidos es el funcionario con responsabilidad primordial sobre la seguridad nacional y la política exterior.  Cada presidente se ha valido de sus funciones como “comandante en jefe” de las fuerzas armadas y jefe de la diplomacia para presentarse como un líder efectivo, alerta, osado, respetado y capaz, alguien en quien se debe confiar la gestión del estado y la defensa de sus ciudadanos.  A nadie debe sorprender que la historia contiene acusaciones de que no pocos presidentes han buscado aventuras militares contra objetivos extranjeros para realzar el perfil de la administración, desviar la atención de los problemas domésticos y posicionarse más favorablemente ante la opinión pública, sobre todo ante una próxima elección.