El Acta para el Mejoramiento de Individuos con Necesidades Especiales de 2004, que protege a los niños con necesidades especiales, establece en la Sección 300.8 titulada Niño con Necesidad Especial, que daño cerebral por trauma (DCT) es “una lesión o herida adquirida en el cerebro, causada por alguna fuerza física externa, lo cual resulta en una dificultad funcional, total o parcial, o psicosocial, o ambos, los cuales afectan adversamente el desempeño escolar. Esta condición aplica a algún trauma sufrido por lesiones abiertas o cerradas, que resulta en dificultad en una o más áreas como: cognición, lenguaje, memoria, atención, razonamiento, pensamiento abstracto, juicio, solución de problemas, sensorial, perceptual y destrezas motoras. También dificultad en el funcionamiento de la conducta psicosocial, procesamiento de información y habla. El término no incluye las lesiones cerebrales congénitas ni las que resultan en una degeneración, ni las lesiones cerebrales inducidas por algún trauma sufrido el niño al nacer”.