Cabo Cañaveral — Los primeros astronautas en más de 40 años de India, Polonia y Hungría llegaron el jueves a la Estación Espacial Internacional, transportados allí por SpaceX en un vuelo privado.

La tripulación de cuatro personas pasará dos semanas en el laboratorio orbital, realizando docenas de experimentos. Fueron lanzados el miércoles desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA.

La astronauta estadounidense con más experiencia, Peggy Whitson, es la comandante de la tripulación visitante. Ella trabaja para Axiom Space, la compañía de Houston que organizó el vuelo charter.

Además de Whitson, la tripulación incluye a Shubhanshu Shukla de India, un piloto en la Fuerza Aérea India; Tibor Kapu de Hungría, un ingeniero mecánico; y Slawosz Uznanski-Wisniewski de Polonia, un experto en radiación y uno de los astronautas del proyecto de la Agencia Espacial Europea en servicio de vuelo temporal.

Nadie ha visitado la Estación Espacial Internacional desde esos países antes. De hecho, la última vez que alguien se lanzó en cohete a la órbita desde esos países fue a finales de los años 70 y 80, viajando con los soviéticos.

Es el cuarto vuelo patrocinado por Axiom a la estación espacial desde 2022. La compañía es una de varias que están desarrollando sus propias estaciones espaciales cuyo lanzamiento está previsto en los próximos años.