Washington D.C. - La obra de los artistas puertorriqueños Elizam Escobar y Cossette Zeno formarán parte de la edición número 23 de la feria internacional Art Basel de Miami Beach, que comenzará este jueves.

Los trabajos artísticos de Escobar, quien murió en 2021 y cuya creación está vinculada a sus años como prisionero político, y Zeno serán parte de la exhibición desarrollada para la feria por la Galería Richard Saltoun, que tiene instalaciones en Londres, Roma y Nueva York.

Las obras de Escobar que estarán en exhibición serán Pez #2, un acrílico sobre masonita; Entrevista a mí mismo en invierno (1984), un acrílico sobre lienzo; y Espantapeces (1984), acrílico sobre masonita.

En el caso de Zeno –de 95 años–, se exhibirán sus trabajos “Acceptance on Self” (1954), un óleo en lienzo; “Mangroves” (1987), acrílico en lienzo; Aguanta (1954), tinta sobre papel; “Are you talking to me” (1954), tinta sobre papel; “The Embrace” (1954), tinta sobre papel; y “The Pleasure of your Company” (1964), tinta sobre papel.

Junto a los trabajos de Escobar y Zeno, la galería Richard Saulton también presentará en la feria obras de la artista plástica colombiana Olga de Amaral, el británico Peter Collingwood y el estadounidense Harold Stevenson, ambos ya fallecidos.

Será la primera presentación de obras de Escobar, realizadas durante su encarcelamiento en Estados Unidos, y Zeno en una feria de arte, según la dirección de Art Basel.

La feria de Arte Basel reúne 283 galerías de 43 países y tendrá lugar del jueves a domingo en Miami Beach.

Natural de Ponce, Escobar estudió Bellas Artes en la Universidad de Puerto Rico, el City College, la Art Students League y el Museo del Barrio.

Escobar fue arrestado en 1980, por el Negociado Federal de Investigaciones (FBI, en inglés), por cargos de “conspiración sediciosa”, tras ser vinculado a la organización clandestina independentista Fuerzas Armadas de Liberación Nacional (FALN). Fue sentenciado a 68 años de cárcel.

Su sentencia fue conmutada en 1999 por el entonces presidente de Estados Unidos, Bill Clinton.

Escobar continuó pintando durante su encarcelamiento. Su trabajo fue reunido en la exposición “El arte como acto de liberación” (1986-1988).

De regreso en Puerto Rico, dirigió el Departamento de Pintura de la Escuela de Artes Plásticas de San Juan.

Su obra se ha exhibido en El Museo del Barrio (Nueva York), el Museo de Arte de Puerto Rico, el Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP) y el Museo de Arte Contemporáneo de Chicago.

“Gracias a la capacidad de sumergirse en las profundidades de su ser interior, pudo expresar lo político y lo social a través de un lenguaje simbólico de gran complejidad síquica y belleza formal”, indicó, en 2021, tras su muerte, su colega, el también artista puertorriqueño Rafael Trelles.

La primera gran retrospectiva de Zeno –nacida en República Dominicana, de padre dominicano y madre boricua, pero criada en Puerto Rico–, se realizó, en 2015, en el Museo de Arte de Caguas (MUAC).

Pero, sus obras son parte de colecciones de museos como el de Arte Contemporáneo de Chicago y el del Barrio de Nueva York, en Estados Unidos; el Museo de Bellas Artes, el Museo de Arte Contemporáneo y el ICP en Puerto Rico; y el Museo La Casa Amarilla en Caracas, Venezuela.

“Art Basel Miami Beach se sitúa en la intersección de la cultura y el mercado: una plataforma donde la visión artística y la energía económica convergen para definir el futuro”, afirmó Bridget Finn, directora de Art Basel Miami Beach.

Los organizadores de la feria indicaron que Art Basel persigue ofrecer “una visión panorámica de la producción artística de la región en un marco global, destacando el diálogo entre América del Norte y del Sur y sus historias compartidas de migración, innovación e intercambio cultural, en diálogo con Europa, Asia, África y Oriente Medio”.

“La edición de 2025 destaca la multiplicidad del arte estadounidense, no como una narrativa única, sino como una constelación de perspectivas”, afirmó, por su parte, Vincenzo de Bellis, director Artístico y Global de Ferias de Art Basel.