Washington D. C. - El comisionado residente en Washington, Pablo José Hernández, presentó en la Cámara baja federal un proyecto de ley que ordenaría a la Oficina de Contraloría General de Estados Unidos (GAO, en inglés) evaluar el impacto económico y ambiental de la erosión costera en Puerto Rico.

Además, la GAO debería proponer recomendaciones federales para apoyar a las comunidades locales, el turismo, la pesca y los pequeños negocios afectados por la erosión, como consecuencia del cambio climático.

Hernández radicó la legislación –que en inglés se titula BEACHES– el 6 de junio junto al líder de la minoría demócrata en el Comité de Recursos Naturales, Jared Huffman (California).

“Cuando se erosiona la costa, desaparecen los empleos en el turismo, se afectan nuestros negocios y nuestras comunidades costeras pierden las defensas naturales que han tenido por generaciones. El proyecto de ley Puerto Rico BEACHES busca entender el problema con datos y prepararnos con soluciones serias y fundamentadas”, indicó Hernández mediante comunicado de prensa.

Mientras, Huffman sostuvo que “playas, humedales y comunidades costeras están desapareciendo (debido a) la subida del nivel del mar, tormentas más fuertes y años de desarrollo incontrolado y frecuentemente no regulado”. Indicó que “las costas son vitales no solo para la cultura, la economía y la seguridad alimentaria local de la isla, sino que son derechos públicos protegidos por la Constitución de Puerto Rico”.

La alcaldesa de Loíza, Julia Nazario Fuentes, que ha abogado en el Congreso por fondos para mitigar la erosión costera en su municipio, señaló, por su parte, que la legislación de Hernández puede beneficiar “a todos los municipios costeros que viven esta realidad”.

“El comisionado ha constatado personalmente en nuestras comunidades de Las Carreras, Parcelas Suárez y otras, la importancia que tiene atender este tema”, señaló la alcaldesa.

Hernández mencionó que visitó Loíza hace unas semanas, junto a Huffman y la también congresista Sarah Elfreth (Maryland), ocasión en la que se reunieron con Nazario Fuentes.

El comisionado y Huffman también fueron al estuario de la bahía de San Juan, donde examinaron proyectos de mitigación y el dragado del Caño Martín Peña.

A principios de mayo, la alcaldesa renovó sus gestiones en el Congreso en favor de dos iniciativas fundamentales para su municipio: inversión para combatir la erosión costera y la construcción de una vía que sirva de ruta de desalojo en momentos de emergencias, como en caso de un desastre natural.