Washington D.C. - El comisionado residente en Washington, Pablo José Hernández, reclamó a la Oficina para el Desarrollo Socioeconómico y Comunitario de Puerto Rico (ODSEC) que explique aparentes retrasos en el desembolso de millones de dólares del Programa de Subvenciones de Servicios Comunitarios (CSBG, en inglés), dirigido a familias de bajos ingresos.

Hernández envió el martes una carta –en inglés– a la directora ejecutiva de ODSEC, la exsenadora Keren Riquelme, en la que advierte que “documentos revisados ​​por mi oficina indican que, al menos, una de las cuatro entidades elegibles que reciben fondos del CSBG en Puerto Rico ha experimentado retrasos significativos en la recepción de su desembolso inicial para el año fiscal 2025-2026”.

La ODSEC distribuye alrededor de $29 millones a organizaciones que asisten a familias de bajos ingresos a conseguir empleo, financiar estudios y estabilizar su vivienda.

Hernández, presidente del Partido Popular Democrático, indicó que, en una audiencia pública del pasado 13 de agosto en la Cámara de Representantes de Puerto Rico, “la ODSEC atribuyó los retrasos en la disponibilidad y distribución de los fondos CSBG al momento de las Notificaciones de Adjudicación federales emitidas por la Oficina de Servicios Comunitarios (OCS) del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos”.

La ODSEC ha indicado, según el comisionado residente, que los fondos del CSBG beneficiaron a 24,786 puertorriqueños de bajos ingresos en el año fiscal federal 2023, que eran parte de 17,162 familias.

“Miles de puertorriqueños dependen de que el programa CSBG se administre de manera responsable y transparente, y tienen derecho a una rendición de cuentas completa sobre cómo la ODSEC administra estos fondos federales”, agregó.

Entre otras cosas, Hernández reclama a Riquelme, exsenadora del Partido Nuevo Progresista y vicepresidenta del Partido Republicano de Estados Unidos en Puerto Rico, que le precise “el proceso de la ODSEC para administrar y distribuir los fondos del CSBG, incluyendo los controles internos y los procedimientos utilizados para garantizar la distribución oportuna de los fondos a las entidades elegibles”.

Además, solicitó que se le proporcione –para los años fiscales 2025, 2026 y, si estuviera disponible, 2027– “un cronograma que identifique la recepción de cada subvención federal del CSBG; la firma de los acuerdos de subvención; el desembolso de fondos a cada entidad elegible; y cualquier retraso significativo en la firma de los acuerdos de subvención o la distribución de fondos, incluyendo las razones de dichos retrasos”.

Pidió, a su vez, “copias de todas las políticas, procedimientos, guías, manuales, memorandos o directivas que rigen la administración y distribución de los fondos del CSBG, incluyendo cualquier requisito administrativo aplicable a las entidades elegibles”.

“Describa las políticas y los procedimientos que la ODSEC utiliza para garantizar la administración uniforme del programa CSBG entre todas las entidades elegibles, incluyendo lo relativo a la administración de subvenciones, la ejecución de contratos, la distribución de fondos, el monitoreo, la asistencia técnica y la supervisión fiscal”, agregó Hernández, en su carta a Riquelme.

El comisionado residente requirió conocer el pedido de la OCS de Departamento de Salud federal –al igual que copia de toda correspondencia, orientación directivos y documentos relacionados– “con respecto a la fórmula de distribución del CSBG de Puerto Rico, incluyendo el fundamento y el alcance de la solicitud y cualquier acción que la ODSEC haya tomado o planee tomar en respuesta”.