Ponce - Los Atléticos de San Germán buscarán este sábado mantenerse con vida ante su fanaticada en el Coliseo Arquelio Torres Ramírez, tras caer abajo 3-1 ante los Leones de Ponce en la serie semifinal de la Conferencia B del BSN.

El equipo del Monstruo Anaranjado saldrá al encuentro con un importados menos, luego de que el escolta Devon Daniels le propinara un golpe al escolta titular de los Leones de Ponce, Jezreel De Jesús, después de la victoria de los locales 98-92 en el Auditorio Juan “Pachín” Vicens en la jornada del jueves.

El director de torneo Ricardo Carrillo emitió una resolución en la tarde del viernes, suspendiendo a Daniels por un juego, más una multa de $2,000, por la agresión.

Fue la tercera victoria consecutiva de los subcampeones de 2025.

De Jesús lideró la victoria con 25 puntos. En medio de la celebración en el tabloncillo, el valioso canastero recibió un sorpresivo golpe del refuerzo atlético mientras caminaba hacia el camerino visitante.

De Jesús tuvo que ser aguantado por sus compañeros de equipo mientras la fanaticada ponceña abucheó a Daniels hasta que desapareció por la puerta del vestuario.

Tanto De Jesús como el dirigente de los Leones Carlos Rivera condenaron la acción del estadounidense.

“La realidad es que nosotros somos hombres al final del día. Vamos a ver qué la liga va a hacer. Si va a multar o suspender. Es inaceptable”, comentó De Jesús a El Nuevo Día a su salida del “Pachín” Vicens.

“No hay cabida para eso, especial con un jugador que es importante para nosotros. Si tiene frustración, que la libre en su casa. Mañana (viernes) con el café (temprano) voy a ver el resultado de ese acto de violencia”, agregó, por su parte, Rivera.

El sábado, los Leones tendrán una de tres oportunidades para eliminar al líder de la Conferencia B. En la fase regular, San Germán jugó para 21-13, clasificando a los playoffs por primera vez en tres años.

Ponce, por su parte, rescató su temporada en la recta final para clasificar en el cuarto lugar con marca por debajo de .500 (15-19).

“En el primer juego, cuando perdimos, hicimos un gran trabajo. No queremos hacer errores tontos, con tiros malos uno contra uno. Eso es lo que no queremos. Nos hace daño. Tenemos que volver allá a ser lo que Ponce tiene que hacer para que el grupo tenga el resultado que quiere”, comentó Rivera.

El quinteto de la Perla del Sur se llevó el tercer juego en la “Cuna del Baloncesto” por final de 95-91 para asumir la ventaja de cancha local.

En la derrota del duelo inicial, Rivera fue expulsado del encuentro. Un día después, fue suspendido del segundo compromiso por expresiones en contra del arbitraje. Sin Rivera en la dirección, Ponce pudo prevalecer 115-96 con el asistente Fernando Casablanca al mando.

“Creo que hicimos una de las mejores preparaciones para un juego después de la suspensión. Para los jugadores fue como echarle leña al fuego. Lo tomaron con mucha motivación. Aquí todos mis asistentes tienen espacio para contribuir”, apuntó Rivera.

Los Leones están a un juego de avanzar a la final de la conferencia sin los servicios del delantero Jordan Murphy, quien lidia con una lesión en el área del costado.

“Sigue rehabilitándose. No está al 100 por ciento. Va día a día, pero trabajamos con lo que tenemos. Sabemos que dependemos ahora mismo del banco, de lo que nos puedan dar los jóvenes. Estamos cortos, pero no vamos a poner excusas”, recalcó Rivera.

Cuatro leones promedian puntos en doble figura en la serie, liderados por De Jesús con 25 unidades. Siguen Thomas Robinson y Tjader Fernández con 14, Jalen Crutcher con 13.8 y Brady Manek con 11.8.

San Germán, por su parte, no ha sido el mismo equipo de la regular ante la baja del refuerzo Montrezl Harrell, quien quedó fuera debido a una suspensión por dopaje antes del comienzo de la postemporada.

Ponce gana la batalla por los rebotes en promedio (32.8 contra 31.5) en la serie.

André Curbelo es el líder de la escuadra con medias de 22.3 puntos, 8.5 rebotes y 5.0 asistencias por cotejo. De San Germán perder a Daniels para el quinto juego, se verá sin los 12 tantos que promedia en la serie.