San Juan - Para Abass Baraou, pelear ante miles de fanáticos en Puerto Rico no es motivo de presión, sino un estímulo adicional.

El campeón alemán de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) asegura que la motivación por hacer historia ya lo acompaña, pero admite que la energía del público boricua le dará un impulso más el 31 de enero.

“Estoy escribiendo historia en Alemania y tengo toda la motivación que necesito. Venir aquí y enfrentarme a un público así me da un empujón extra. Estoy agradecido, feliz y con muchas ganas de que llegue la pelea”, afirmó Baraou.

“He estado en la carretera por mucho tiempo. Pelear en Puerto Rico o en cualquier otro lugar no me cambia. Seré el mismo y traeré el fuego”, sentenció con determinación.

El europeo se enfrentará al boricua Xander Zayas (22-0, 13 KO’s) en una pelea de unificación de títulos mundiales en el peso superwélter (154 libras), pautada para enero del próximo año en el Coliseo de Puerto Rico José Miguel Agrelot, en San Juan. Baraou (17-1, 9 KO’s) expondrá su cinturón de la AMB, mientras Zayas defenderá el de la Organización Mundial de Boxeo (OMB).

“He estado en la carretera por mucho tiempo. Pelear en Puerto Rico o en cualquier otro lugar no me cambia. Seré el mismo y traeré el fuego”, sentenció con determinación.

Baraou —quien llegó a Puerto Rico el martes en la noche para participar en una conferencia de prensa celebrada el miércoles en el Coliseo de Puerto Rico— reconoció que su camino hacia la cima no ha sido lineal y que ha atravesado momentos en los que las cosas no salieron como esperaba. No obstante, aseguró que la constancia en el gimnasio y el trabajo silencioso le devolvieron la confianza. Hoy afirma sentirse en el mejor momento de su carrera y listo para convertirse en campeón unificado.

“Es increíble. Siempre he trabajado con ese objetivo, aunque últimamente las cosas no siempre iban en esa dirección. Por eso estoy agradecido de que todo el trabajo que he hecho a puertas cerradas finalmente esté saliendo a la luz. Siento que ha llegado mi momento y estoy listo para convertirme en campeón mundial unificado”, manifestó.

Asimismo. el alemán considera que la clave de su combate ante el boricua no recaerá en un solo aspecto, sino en la suma de todo lo que ha construido a lo largo de su trayectoria.

“Todo. Diría que es el trabajo que he hecho durante muchos años: la experiencia, el espíritu y la determinación. La consistencia de los últimos años, en los que he tenido tiempo para prepararme. Siento que eso será un factor importante y definitivamente conseguiré la victoria”, afirmó.

“Quiero colocarme como el número uno en la división de las 154 libras y asegurarme de que todos sepan que soy el peligro en esta categoría”, añadió.

Al evaluar a Zayas, Baraou no escatimó en elogios hacia el joven campeón boricua. Reconoció su talento y el atractivo que representa enfrentarlo en una pelea de alto calibre.

“Es un gran peleador, un gran talento. Lo conozco muy bien, hemos coincidido entrenando también. Lo único que puedo decir de él y de su equipo es que es un gran boxeador y un buen nombre al que vencer”, expresó.

El entrenador del alemán, el cubano Jorge Rubio, explicó que Baraou ya había iniciado su preparación física en Alemania, una fase que considera fundamental antes de comenzar el plan técnico. Señaló que a partir de esta semana retomarán los entrenamientos en el gimnasio, enfocados en afinar todos los aspectos del campamento —físico, técnico, mental y psicológico— con el objetivo de llegar a la pelea completamente preparados y con todas las herramientas necesarias para alcanzar la victoria.

“Él estaba en Alemania y ya había comenzado su preparación física, que es lo más importante al iniciar un plan de entrenamiento. La condición física es la base de todo, y se ha estado preparando bien”, compartió el técnico, que ha entrenado a otros campeones mundiales como Guillermo Rigondeaux y Teófimo López.

“Ahora, a partir del miércoles o jueves, comenzaremos con la parte técnica en el gimnasio. Ya tenemos planificado el trabajo físico, mental y psicológico. Estamos dando los primeros pasos para que todo esté ajustado el día de la pelea y lleguemos con todas las armas y la preparación necesaria para alcanzar la victoria”, agregó.

Al hablar sobre el atleta que entrena, Rubio destacó que lo mejor que tiene es “el enfoque, la dedicación y la ambición de ser campeón”.

“Creo que haberse convertido en campeón mundial le ha abierto las puertas para alcanzar un sueño aún mayor: unificar todos los títulos de la división y consolidarse como el mejor. Pasar de ser un desconocido a un nombre reconocido, y hacerlo peleando siempre fuera de casa, lo ha fortalecido. Estamos acostumbrados a eso, no nos toma por sorpresa. Pelear en Puerto Rico, una tierra de grandes campeones, será un placer, especialmente ante un público que ama el boxeo”, dijo.

Rubio anticipó que entrarán a la pelea con una estrategia bien definida para salir con la victoria.

“Creo que será una pelea que debemos aprovechar según se vaya desarrollando, sabiendo cuándo atacar y cuándo mantener la calma. Hay combates que uno quisiera que fueran cortos, pero a veces hay que extenderlos un poco más. Si todo marcha bien, podemos llevarla hasta el final. La clave será identificar en qué momento y en qué asalto presionar, aflojar o ajustar la estrategia. Eso es exactamente lo que vamos a hacer”, expresó.