El velatorio del excampeón mundial Wilfredo “Bazooka” Gómez se celebró este jueves por la tarde en el Coliseo Roberto Clemente, en San Juan, ante la presencia de familiares, integrantes de su equipo de trabajo, decenas de excampeones mundiales, encabezados por Félix “Tito” Trinidad, y cientos de seguidores que desfilaron frente a su féretro para rendirle un último homenaje.

Gómez falleció esta semana a los 69 años. Sus restos serán sepultados en Guaynabo durante una ceremonia privada para la familia, informó su hijo, Wilfredo Gómez, durante el velatorio.

El tres veces campeón mundial fue velado a féretro abierto, cubierto con la bandera de Puerto Rico y colocado en el centro de un cuadrilátero rodeado de sogas, preparado por el Municipio de San Juan en honor al llamado “Niño de las Monjas”.

Gómez hijo agradeció, en nombre de su familia, las muestras de cariño y apoyo que recibió su padre, considerado por muchos como el mejor campeón mundial en la rica historia del boxeo puertorriqueño.

Entre los familiares presentes también se encontraban Irina Gómez, una de las tres hijas del excampeón; su hermana Laura Gómez; su primo Georgie Márquez Gómez; y varios sobrinos, entre otros allegados.

“Para muchos, su nombre representó campeones, valentía y gloria, el campeón que nunca tuvo miedo de enfrentar los retos y al hombre que dejó una historia imborrable en la historia del boxeo. Para mí fue mi padre”, expresó Gómez hijo. “Vengo a hablar del padre que amé, del silencio profundo que ha dejado en mí y en la familia”.

Alrededor del féretro se exhibieron tres cinturones de campeón mundial, aunque no fue posible confirmar si se trataba de los originales. También se colocaron un afiche de la exaltación de Gómez al Salón de la Fama del Boxeo Internacional en 1995 y el cartel promocional de su histórica pelea contra Lupe Pintor en 1982.

Cientos de personas acudieron al recinto para despedirse del legendario púgil. Algunos permanecieron sentados en las gradas del coliseo, mientras otros se acercaron al cuadrilátero para caminar frente al féretro y rendirle tributo.

Entre los asistentes figuraron decenas de campeones mundiales que llegaron para honrar la memoria de quien dominó la división de las 122 libras. Varios acudieron con sus cinturones de campeonato y posaron para fotografías frente al féretro.

Trinidad encabezó el grupo de figuras del boxeo que, además de despedirse de Gómez, se fotografiaron frente a un mural del excampeón develado este jueves por el Municipio de San Juan en el pasillo del área este, en el primer nivel del coliseo.

“Wilfredo es el campeón de campeones para Puerto Rico y para el mundo entero. Lo vamos a seguir queriendo por toda la vida”, expresó Trinidad, quien asistió acompañado de su esposa, Sharon; su padre, don Félix; y otros familiares.

Kiria Tapia, Samuel Serrano, John John Molina, Juan Laporte, Víctor “Luvi” Callejas, Rafael del Valle, Alex “El Nene” Sánchez, Nelson Dieppa, Iván Calderón, Miguel Cotto, Juanma López, Oscar Collazo, René Santiago y Jonathan González fueron algunas de las figuras que acudieron al Clemente para rendir homenaje al noveno campeón mundial de Puerto Rico.

También estuvieron presentes antiguos integrantes del equipo de trabajo de Gómez, entre ellos Francisco “Paquito” Valcárcel, quien abrió los actos protocolares con un mensaje; su primo Georgie Márquez Gómez; e Ismael Sánchez.

Gómez acumuló una considerable fortuna durante su carrera, en la que conquistó tres títulos mundiales, y parte de ese patrimonio se conservó gracias al manejo financiero de su equipo, según relató su antiguo contable y apoderado, Ismael Sánchez.

“Wilfredo hizo fortuna y estuvo bien manejada”, expresó Sánchez a través de su hijo, del mismo nombre.

“La última vez que hablé con Wilfredo de tú a tú, por un buen rato, hace como 12 años de eso, me dijo que tenía que agradecerle a papi que sus inversiones lo habían llevado hasta entonces. Y hace como un año, hablando con Wilfredo hijo, me dijo que todavía quedaba. Tenía un grupo de abogados, de banqueros, contables, que lo cuidaron muy bien”, añadió.

A la despedida también acudieron entrenadores, árbitros y otras personalidades vinculadas al boxeo, entre ellas Orlando Rodríguez, Félix Pagán Pintor, José “Cheché” Sánchez, Roberto Ramírez y José Luis Vellón, quien compartió con Gómez en la delegación olímpica de Puerto Rico en Múnich 1972.

El velatorio comenzó a las 12:00 p.m. con los actos protocolares, encabezados por el alcalde de San Juan, Miguel Romero, y se extendió hasta pasadas las 4:00 p.m., cuando el municipio solicitó a los presentes que abandonaran el recinto para permitir que la familia compartiera unos momentos a solas junto al féretro.

Sin embargo, pese a la petición, numerosos asistentes permanecieron en el coliseo, conversando, tomando fotografías y compartiendo recuerdos del legendario boxeador puertorriqueño.