Nota del editor: visita nuestro sitio especial para ver el calendario de los partidos, tabla de posiciones, estadísticas e información de los equipos del Mundial de Fútbol 2026.

-

Ciudad de México - El calor no será el único factor ambiental que afecte el rendimiento de los jugadores en el Mundial.

Los equipos que jueguen en dos de las ciudades sede de México deberán adaptarse a otro desafío: la altitud.

El estadio Azteca, en la Ciudad de México, se encuentra a más de 2.200 metros (7.300 pies (2.200 metros) sobre el nivel del mar, mientras que Guadalajara está a 1.566 metros (5.138 pies).

Los equipos visitantes que no estén acostumbrados a esas condiciones pueden tener dificultades por la fatiga.

“Las cosas se ven bien para México, tiene una ventaja grande que es ser anfitrión porque jugamos en el estadio Azteca con nuestra gente y en la altura”, comentó Mikel Arriola, el comisionado del fútbol mexicano, Mikel Arriola. ”Es un escenario muy bueno”.

En México, aprovechar esa ventaja se considera clave para las posibilidades del equipo. No es casualidad que las mejores actuaciones del Tri en los mundiales se hayan dado en casa.

La última vez que México fue anfitrión del torneo, en 1986, avanzó hasta los cuartos de final y finalmente cayó ante Alemania Occidental en una tanda de penales. Ese partido se jugó en Monterrey, donde la altitud no es un factor.

México enfrentará a Sudáfrica en el partido inaugural del Mundial el 11 de junio en el Azteca —al que la FIFA ha rebautizado como Estadio Ciudad de México durante el torneo— antes de enfrentar a Corea del Sur a las afueras de Guadalajara el 18 de junio.

Disputará su último partido del Grupo A en la Ciudad de México el 24 de junio contra Chequia.

La altitud no será un factor en los partidos que se jueguen en Estados Unidos y Canadá.

La ciudad sede de mayor altitud en Estados Unidos es Atlanta, con apenas 320 metros (1.050 pies) sobre el nivel del mar, mientras que el recinto más alto de Canadá está en Toronto, con apenas 76 metros (249 pies)

Para que los atletas de élite rindan al máximo en altitud elevada, se requiere un periodo de adaptación para reducir la fatiga causada por la menor presión atmosférica y la menor disponibilidad de oxígeno.

“Se esperaría una aparición más rápida de la fatiga, frecuencias cardíacas más altas a cualquier intensidad de carrera determinada y una menor capacidad para sostener los esfuerzos de alta intensidad que definen al fútbol internacional moderno, incluidos los sprints, las acciones de presión y los cambios rápidos de ritmo”, explicó Sam Shepherd, jefe de ciencias del deporte de la empresa de nutrición deportiva Precision Fuel & Hydration.

Para mitigar el costo fisiológico del aire enrarecido, los científicos del deporte suelen recomendar dos enfoques opuestos: un periodo prolongado de aclimatación de al menos dos semanas, o el método de “llegar y salir” —arribar lo más cerca posible del inicio del partido antes de que aparezcan los síntomas agudos—.