El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) otorgó una subvención de $354,000 a la Asociación Acueducto Juan Asencio Inc. (ASAJA) para modernizar y ampliar el sistema de agua potable que sirve a la comunidad Juan Asencio, en Aguas Buenas.

Los fondos, concedidos mediante el programa de Asistencia de Emergencia para Agua Comunitaria de USDA Rural Development, se utilizarán para rehabilitar la estación de pozo número 2, incorporar generación eléctrica de emergencia y mejorar la seguridad y el acceso a las instalaciones. La nueva capacidad se integrará al sistema existente.

La obra beneficiará a aproximadamente 215 hogares que dependen del acueducto comunitario, según informó la agencia federal.

Actualmente, el sistema dispone de un tanque de almacenamiento con capacidad para 25,000 galones y solo mantiene en funcionamiento la estación de pozo número 1. Esa infraestructura resulta insuficiente para atender la demanda diaria de la comunidad, sostuvo USDA.

La rehabilitación del segundo pozo busca ofrecer mayor estabilidad durante períodos de sequía, interrupciones eléctricas y fenómenos atmosféricos, además de proteger la salud pública a largo plazo.

“Al poner en funcionamiento un segundo pozo y añadir energía de emergencia, estamos fortaleciendo la resiliencia ante apagones y eventos climáticos extremos, protegiendo la salud pública y apoyando la vida diaria y la economía local de esta comunidad rural”, expresó Nelson Albino, director estatal de USDA Rural Development para Puerto Rico.

Albino señaló que la inversión impactará a más de 800 personas y destacó la colaboración entre ASAJA, la agencia federal y las entidades que ofrecen asistencia técnica al proyecto.

Los programas de Agua y Medioambiente de USDA Rural Development financian proyectos relacionados con sistemas de agua potable, manejo de aguas sanitarias, disposición de desperdicios sólidos y drenaje pluvial en comunidades rurales elegibles.

La asignación se produce poco después de que USDA Rural Development anunciara un préstamo de $7.5 millones al municipio de Toa Baja para modernizar su sistema de manejo de aguas pluviales. Ese financiamiento, concedido a un término de 25 años y una tasa de interés de 2.875%, beneficiará a más de 2,200 residentes.

La agencia no precisó cuándo comenzarán las obras ni el plazo estimado para completar la rehabilitación.