La guerra comercial entre Estados Unidos y Canadá se recrudeció esta semana tras el anuncio de Estados Unidos de prohibir la importación de la mayoría de las bebidas alcohólicas procedentes de Canadá, además de otros productos como el suero de leche, la melaza y las motocicletas.

Estados Unidos ya había impuesto aranceles del 50% a unos $20,000 millones en productos canadienses, lo que supone aproximadamente el 5% de los $381,920 millones en productos que el país exportó a Estados Unidos el año pasado. Las prohibiciones de importación anunciadas a última hora del martes afectan a algunos de esos productos.

Exportar productos a Estados Unidos con un arancel del 50% habría sido difícil para las empresas canadienses. Pero las prohibiciones de importación, cuya entrada en vigor está prevista para el 29 de septiembre, tienen por objeto agravar aún más la situación.

Las prohibiciones de importación son “algo extremadamente inusual en el ámbito de la política comercial”, afirmó Jonathan Doh, profesor de negocios internacionales en la Universidad de Villanova. “No recuerdo ninguna medida en la era moderna que haya supuesto una prohibición absoluta”.

Sin embargo, afirmó que, “en cuanto al impacto económico, no son tan importantes en general”, salvo en categorías concretas como el alcohol.

A continuación, los productos afectados por las prohibiciones de importación.

La guerra comercial ha agravado los boicots contra las bebidas alcohólicas estadounidenses en Canadá, ya que algunas autoridades provinciales encargadas de la venta de bebidas alcohólicas y algunas tiendas comenzaron a retirar las marcas estadounidenses de las estanterías a partir de 2025.

“Lo que eso significaba, en la práctica, era que las bebidas alcohólicas, el vino y la cerveza estadounidenses quedaban prohibidos en el mercado canadiense”, afirmó Doh. “Y creo que esto parece haber llevado a los responsables de la política comercial de Estados Unidos a pensar: ‘Bueno, si vais a prohibir algunas de nuestras importaciones, nosotros también prohibiremos algunas de las vuestras’”.

La prohibición de importación de Estados Unidos abarca una amplia variedad de categorías: cerveza elaborada con malta, determinados tipos de vino y bebidas espirituosas como el bourbon, el whisky, la ginebra, el vodka y otras.

En 2023 se vendieron en Estados Unidos 17.5 millones de cajas de 9 litros de whisky canadiense, lo que supuso unos ingresos de unos $2,300 millones para las destilerías, según la asociación sectorial Distilled Spirits Council of the U.S.

En total, Estados Unidos importó unos $846.1 millones en productos incluidos en la lista de productos prohibidos en 2025, según los datos comerciales de Estados Unidos.

“Lo veo, en gran medida, como una especie de ojo por ojo”, afirmó Doh.

La prohibición de importar productos lácteos se centra en el suero de leche, un subproducto de la elaboración del queso que puede utilizarse para añadir proteínas a otros productos.

La demanda de productos con proteínas añadidas se ha disparado, lo que ha provocado una escasez de proteína de suero de leche apta para el consumo humano y ha hecho que los precios alcancen nuevos máximos históricos.

Según los datos comerciales de Estados Unidos, casi la mitad de los $73.6 millones en suero de leche general y suero de leche modificado que importó Estados Unidos en 2025 procedía de Canadá, aunque los productos de suero de leche incluidos en la prohibición representan una fracción menor de esa cantidad.

La prohibición actual abarca ocho tipos diferentes de suero de leche, incluidos los concentrados de proteínas y el suero de leche modificado.

Algunos productos derivados de la melaza también están incluidos en la prohibición.

La prohibición de importación afecta a las motocicletas y ciclomotores con motores de mayor cilindrada, que constituyen la gran mayoría de las motocicletas importadas a Estados Unidos desde Canadá.

Sin embargo, no representa un gran porcentaje del total de las importaciones de motocicletas de Estados Unidos. De los $943.7 millones en motocicletas importadas por Estados Unidos en 2025, el tipo de motocicleta objeto de la prohibición procedente de Canadá representó menos del 9 % de esa cifra, es decir, unos $80.6 millones, según datos comerciales de Estados Unidos.

Los cambios introducidos en la lista arancelaria no se limitaron únicamente a prohibiciones. Varios productos, entre ellos el cemento, el papel higiénico, las sábanas y las cañas de pescar, se eliminarán de la lista arancelaria.

La senadora republicana por Maine, Susan Collins, que se encuentra inmersa en una reñida lucha por la reelección, había instado al Gobierno a excluir el cemento y el papel de los aranceles, afirmando el mes pasado que dichos aranceles “podrían poner en peligro” la viabilidad de las empresas de Maine y “los puestos de trabajo que estas generan”.

Barry Appleton, codirector del Centro de Derecho Internacional de la Facultad de Derecho de Nueva York, afirmó que las últimas medidas del Gobierno, la prohibición de productos y la inclusión de productos clave, como el acero y el aluminio, en la lista de aranceles, corren el riesgo de provocar nuevas represalias por parte de Canadá.

“Nada de esto resulta beneficioso en términos de eficiencia económica ni de asequibilidad”, afirmó. “Va a reducir las opciones de los consumidores. Va a alterar las cadenas de suministro”.