La jueza de distrito federal Laura Taylor Swain aprobó este martes una moción urgente de la Junta de Supervisión Fiscal (JSF) para extender los trabajos del Equipo de Mediación en el proceso de quiebra de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE).

La JSF radicó la moción el pasado Viernes Santo, cuando el organismo dijo a la jueza que urgía que el Equipo de Mediación continúe en funciones.

“Con esta moción, la (JSF), como representante del deudor de Título III, solicita respetuosamente la emisión de la orden propuesta, extendiendo el nombramiento de la líder mediadora, para que la jueza (Shelley C.) Chapman continúe sirviendo en el Equipo de Mediación y el juez Brendan L. Shannon”, reza el escrito del organismo.

Los trabajos de los mediadores concluyeron ese mismo día, es decir, el pasado 29 de marzo, aunque en otra orden emitida por Swain -y relacionada al calendario y manejo del caso de Título III de la AEE- se estableció que el proceso de mediación llegaría a su fin el próximo 30 de abril.

Swain acogió el planteamiento de la JSF, organismo que indicó a la jueza que, luego de una consulta por parte de Shannon a diversos grupos de acreedores, ninguno de los bonistas opuestos al Plan de Ajuste de la AEE (PDA-AEE) se opuso a la extensión de los trabajos del Equipo de Mediación, que continuaría en funciones hasta el próximo 30 de septiembre.

La Unión de los Trabajadores de la Industria Eléctrica y Riego (Utier) y el Sistema de Retiro de la AEE (SRAEE), por su parte, no habrían respondido la consulta que hizo Chapman a la hora de radicarse la moción, reza el escrito.

Swain dio vida al Equipo de Mediación de la AEE, a principios de abril de 2022, semanas después de que el gobernador Pedro Pierluisi, canceló el Acuerdo de Reestructuración (RSA, en inglés) con varios bonistas de la corporación pública, lo que dio paso a un nuevo proceso de negociación.

Desde octubre de 2022 hasta el mes pasado, el Equipo de Mediación ha costado a los abonados de la AEE al menos $900,000, incluyendo en esa cifra, la compensación que recibe Willkie, Farr & Gallagher, LP como asesor del Equipo de Mediación. En ese momento, Chapman comenzó a trabajar en el despacho legal, una vez colgó la toga como jueza de quiebras en el mismo distrito judicial (Nueva York Sur) que preside Swain. El Equipo estuvo compuesto por el también juez Robert D. Drain, quien se acogió al retiro en diciembre de ese mismo año.

La ex jueza Chapman y el juez Shannon habrían jugado un papel clave como mediadores en los acuerdos que alcanzó la JSF.

Empero, las negociaciones, según el tracto del caso, estuvieron marcadas por fuertes diferencias entre la JSF y diversos acreedores. Algunos -como fue el caso del Comité de Acreedores no Asegurados (UCC, en inglés)- se quejaron hasta el cansancio por no ser incluidos en las negociaciones sino hasta el último minuto. Otros, como fue el caso del SRAEE, ni siquiera pudieron sentarse a negociar formalmente, partiendo de sus escritos a la jueza Swain.

El proceso encabezado por el Equipo de Mediación dio pie a cuatro entendidos separados: uno, con la aseguradora municipal National Public Finance Guarantee, otro, con Cortland Capital, la firma que administra las líneas de crédito para la compra de combustible (fuel line lenders); un tercer entendido con el grupo mayoritario de bonistas organizados de la AEE (Ad Hoc-AEE), que encabeza Blackrock Capital, y el UCC.

Tales acuerdos son la zapata del cuarto PDA-AEE en su versión modificada y enmendada, pero no representan la mayoría de las obligaciones de la corporación pública en términos de dólares y centavos.

Cada acuerdo, de paso, fue cuestionado durante las vistas de confirmación del PDA-AEE celebradas el mes pasado.

En síntesis, bonistas como GoldenTree Asset Management y Assured Guaranty alegan –entre otras cosas- que los acreedores que pactaron con la JSF recibieron mejor trato que ellos, a pesar de poseer reclamaciones similares.

Sin embargo, en el último día del proceso judicial, los abogados de los acreedores objetores y la JSF aseguraron a Swain su interés de llegar a un entendido, expresiones que la jueza utilizó como punto de partida para animarles a intentar negociar de nuevo.

“De conformidad, con las declaraciones hechas por el tribunal en la audiencia para considerar la confirmación del cuarto, modificado y enmendado PDA-AEE en relación a la disponibilidad del Equipo de Mediación y para promover el objetivo de conseguir una resolución consensuada a través de la mediación, la (JSF) interesa extender la fecha de terminación hasta el 30 de septiembre de 2024, que podría extenderse con el consentimiento mutuo del Equipo de Mediación y las Partes en Mediación”, reza la moción del organismo que controla las finanzas públicas de la isla.

El pasado 18 de marzo, luego de una audiencia de 11 días, Swain se reservó el fallo en torno al PDA-AEE, propuesta que busca recortar las acreencias de la corporación pública en aproximadamente 75% y pagar la diferencia -en parte- con un cargo especial que se incluiría en la tarifa de electricidad por espacio de 35 años.