La reciente victoria del abogado y político de derecha Abelardo de la Espriella representa una oportunidad para fortalecer los nexos comerciales entre Colombia y Estados Unidos, una relación en la que -según entrevistados- Puerto Rico y su empresariado pueden tomar ventaja directa, o como puente, entre ambas economías.

“La entrada de este nuevo gobierno, más amistoso con Estados Unidos y el sector privado, sin duda, trae un alivio a la incertidumbre que vive la economía colombiana”, explicó el economista José Joaquín Villamil. “Con un gobierno de derecha en Bogotá, el presidente Donald Trump, quien posee un récord de utilizar aranceles como instrumento geopolítico, tiene menos razones para tomar acciones restrictivas contra Colombia”.

El pasado 21 de junio, de la Espriella derrotó al senador de izquierda, Iván Cepeda, prometiendo, un cambio radical a las políticas domesticas e internacionales de la nación. Entre ellas, de la Espriella asegura que dará paso a un “milagro económico” a través de una reducción radical del estado y una relación política, militar y económica más fuerte con los Estados Unidos.

Tras el deterioro en las relaciones con Washington bajo la presidencia de Gustavo Petro, la victoria de La Espriella precederá lo que sería un histórico reforzamiento de los vínculos comerciales entre Colombia y Estados Unidos, sostuvo Villamil.

Sin embargo, el economista no prevé un aumento en las exportaciones de Puerto Rico a Colombia, las cuales son mínimas comparadas con las cifras que importa la isla del país sudamericano.

“Con este fortalecimiento, exportadores puertorriqueños tienen el potencial de estudiar el mercado colombiano con mayor libertad: descubrir qué demanda pueden suplir los productos de la isla y si es posible para empresas locales establecerse en Colombia, tal como hacen tantas empresas colombianas aquí en la isla”, agregó Villamil.

Según un informe de la Asociación Nacional de Comercio Exterior, en enero de este año, la isla ocupaba el segundo lugar en exportaciones de las zonas francas colombianas, con 13%, por detrás de Estados Unidos (42.5%) y por delante de Ecuador (6.5%).

En el año fiscal 2025, según la serie Estadísticas Seleccionadas de Comercio Exterior, publicada por la Junta de Planificación, Puerto Rico registró alrededor de $828 millones en importaciones desde el país sudamericano.

Entre empresarios puertorriqueños que ya tienen vínculos con Colombia, prevalece el alivio ante la posibilidad de expansión económica y fortalecimiento comercial.

El puertorriqueño Rubén Núñez opera el restaurante de comida boricua 787 en Medellín, Colombia, desde 2023. Como otros empresarios en el país, recibe la victoria de Abelardo de la Espriella con entusiasmo, de cara al pronóstico de un mercado más abierto y vínculos comerciales más fuertes con Estados Unidos y Puerto Rico.

“En Colombia, ya de por si, el valor de la mercancía ha aumentado bastante, las carnes que traemos de Estados Unidos y los licores más que todo. A esto súmale el aumento de un 23% del salario mínimo que aprobó el gobierno de salida, y teníamos un país donde muchos negocios cerraban, y los nuevos solo duraban un par de meses”, relata Núñez, “Yo mismo me vi forzado a subir los precios de mi comida y despedir empleados solo para mantener nuestro presupuesto balanceado”.

Núñez aclara que celebra la victoria con cautela, pues el presidente electo aún no ha comenzado su mandato, pero afirma que la expectativa que aprecia en sus colegas y socios en la industria es positiva.

“Debemos ser justos tanto con el empleado como con el empleador, y nosotros, los empresarios de Colombia y las empresas en Puerto Rico que trabajan relaciones con Colombia esperamos que este nuevo gobierno considere nuestros intereses”, añade.

La Distribuidora Ferdoc, establecida en Toa Alta, ha hecho negocios con el país sudamericano por la pasada década. Desde 2005 ha importado del extranjero productos como alimentos y artículos de cocina.

Doel Ocasio, vicepresidente de Ferdoc, considera a Colombia como uno de los países clave para la empresa, pues Puerto Rico funciona como un enlace directo para compañías colombianas que desean exportar a Estados Unidos.

Al igual que Rubén Núñez, Ocasio expresó frustración con las políticas del gobierno de Gustavo Petro, particularmente con su decisión de aumentar el salario mínimo.

“Importamos productos fabricados en Colombia, y hemos visto bajo el gobierno actual una dificultad significativa para nuestros socios en sus intentos de expansión, y han tenido que reducir su personal en grandes números. Eso, naturalmente, afecta cómo importamos y cuánto podemos exportar”, explica Ocasio.

En De la Espriella, Ocasio observa una oportunidad para facilitar el tráfico de bienes y reabrir los puentes de Puerto Rico que se han cerrado parcialmente en los últimos años.

“Hay un aire de alegría entre nuestros socios colombianos” señala, “Muchos relacionaban a Petro con las milicias de izquierda activas en el país, pero ahora se sienten mucho más tranquilos para ejecutar el crecimiento que han planificado por años”.

Pese al optimismo que expresaron los entrevistados, Ocasio aconsejó al presidente electo no solo preservar las oportunidades de exportación que ya existen, sino que construya sobre ellas, y que trabaje para permitir a más empresas colombianas exportar a Estados Unidos vía Puerto Rico.