Los demócratas en Virginia han acumulado una gran ventaja de recaudación de fondos para su esfuerzo por recuperar la mansión del gobernador en una elección de noviembre que se considera un barómetro para el partido en el poder en Washington antes de las elecciones de mitad de período de 2026.

La demócrata Abigail Spanberger, exespía de la CIA convertida en congresista, tiene una ventaja de recaudación de fondos de más de 2 a 1 sobre su oponente republicana para la gobernación, la vicegobernadora Winsome Earle-Sears, quien ha tenido dificultades para obtener el apoyo de sus compañeros republicanos. Ambas no tuvieron oposición para las nominaciones de su partido y pudieron concentrarse en las elecciones generales de otoño sin tener que superar un desafío en las primarias de esta semana. El enfrentamiento significa que Virginia está casi segura de elegir a la primera gobernadora del estado.

Spanberger ha acumulado $6.5 millones para su campaña para la gobernación en los últimos dos meses después de recaudar $6.7 millones entre enero y marzo, según el Proyecto de Acceso Público de Virginia no partidista. Combinado con el dinero que Spanberger recaudó en 2024, ha reunido $22.8 millones y todavía tiene $14.3 millones en sus arcas.

Earle-Sears, mientras tanto, gastó más de lo que ganó entre abril y junio, trayendo $3.5 millones y gastando $4.6 millones. Entre enero y marzo, también recaudó un poco más de $3.1 millones. En total, ha recaudado casi $9.2 millones desde que lanzó su campaña en septiembre pasado. Ahora, tiene un poco menos de $3 millones en el banco, según datos del Proyecto de Acceso Público de Virginia.

En un comunicado, la campaña de Earle-Sears dijo que la candidata está presentando un mensaje para los habitantes de Virginia que el dinero no puede comprar.

“Claramente, la campaña de Spanberger necesita mucha ayuda para intentar borrar el mal historial de votación de Abigail en temas que realmente importan a los habitantes de Virginia”, dijo la secretaria de prensa Peyton Vogel en un correo electrónico. “Esta carrera no se está comprando, se está construyendo sobre un mensaje que importa”.

Virginia es uno de los dos estados, junto con Nueva Jersey, que celebran elecciones estatales este año. Los concursos serán observados de cerca como una medida de si los votantes a la sombra de Washington abrazarán el agresivo esfuerzo del presidente Donald Trump para reformar el gobierno federal, o serán repelidos por él.

La gran ventaja de recaudación de fondos de los demócratas antes de las primarias puede reflejar el entusiasmo demócrata local y la capacidad del partido para impulsar a la gente a las urnas a la luz de que Trump está en el cargo.

Mark J. Rozell, decano de la Escuela de Política y Gobierno Schar de la Universidad George Mason, también hizo referencia a la notable frialdad entre los principales republicanos estatales. Los nominados estatales del partido aún no han hecho campaña juntos, a pesar de asegurar sus nominaciones a fines de abril.

“El entusiasmo impulsa la recaudación de fondos y en Virginia en este momento la base de votantes de los demócratas tiene mucho mayor entusiasmo” que los republicanos, dijo Rozell. ”Recuerda el primer mandato de Donald Trump en el cargo cuando la recaudación de fondos demócrata y, en última instancia, la votación abrumaron a los republicanos en Virginia”.

Sin embargo, el dinero no garantiza el éxito. En la última carrera por la gobernación de Virginia, el exgobernador Terry McAuliffe gastó más que el republicano Glenn Youngkin, quien había invertido $20 millones de su propio dinero en la carrera. Youngkin aún así se aseguró la elección por casi dos puntos.

Youngkin, a quien se le impide buscar la reelección por límite de mandato, ha ofrecido más de $21,000 en apoyo a Earle-Sears a través de su comité de acción política.

Cuando se le preguntó si donaría más, su PAC respondió: “El gobernador Youngkin está trabajando para elegir a todo el boleto del Partido Republicano y está instando a todos los habitantes de Virginia a apoyar al equipo de sentido común este noviembre para mantener a Virginia ganando”.

La ventaja de recaudación de fondos de los demócratas no se limita a la carrera por la gobernación.

La senadora estatal Ghazala Hashmi, quien obtuvo una victoria en las primarias en una reñida contienda a tres bandas por la vicegobernación, recaudó casi $1.8 millones en su carrera primaria y le quedan $462,000.

El candidato republicano, el conservador presentador de programas de radio John Reid, recaudó casi $312,000 desde que lanzó su campaña y le quedan $116,000.

El único candidato republicano estatal con una ventaja de recaudación de fondos, el actual fiscal general Jason Miyares, tiene $2.3 millones en el banco después de recaudar un total de $4.6 millones. Su oponente demócrata, Jay Jones, ha recaudado $2.7 millones. Le quedaban alrededor de $493,000 a principios de junio, según muestran los informes.

Este año, los tres candidatos demócratas estatales están respaldados por Clean Virginia, un grupo político que impulsa la energía limpia y, a menudo, se enfrenta a desafíos legislativos contra Dominion Energy, la empresa de servicios públicos más grande de Virginia.

Los dos grupos son algunas de las entidades más influyentes que presionan sobre la política y las políticas estatales. Con la demanda de energía probablemente siendo un tema clave en noviembre, su influencia podría ser significativa.

Según el grupo de acceso público no partidista, Spanberger ha recibido $465,000 de la organización ambiental. El martes, Clean Virginia respaldó la candidatura de Hashmi para vicegobernadora, luego de sus donaciones anteriores al comité de campaña del Senado estatal.

Durante su campaña, Jones también recibió $1.5 millones de Clean Virginia, mientras que su oponente en las primarias, la demócrata Shannon Taylor, aceptó $800,000 de Dominion Energy entre 2024 y 2025. Clean Virginia lanzó anuncios de ataque dirigidos a Taylor por aceptar dinero de Dominion.

La empresa de servicios públicos de energía se ha enredado en otras batallas estatales. En el boleto republicano, Earle-Sears aceptó $50,000 de Dominion en marzo. Miyares también obtuvo $450,000 de la empresa de servicios públicos en lo que va de este año.

Clean Virginia ha donado tanto a demócratas como a republicanos, incluso a candidatos que se postulan para la Cámara de Delegados, donde los 100 miembros se enfrentan a la reelección en noviembre.

Los demócratas que controlan la legislatura esperan mantener o ampliar su escasa mayoría y enmendar la Constitución del estado para proteger los derechos al voto, la igualdad matrimonial y el aborto.

Los candidatos demócratas han recaudado alrededor de $16.9 millones en esas carreras, con $3.2 millones provenientes del presidente de la Cámara de Representantes, Don Scott.

Mientras tanto, los republicanos han recaudado $8.8 millones, con el exlíder de la minoría Todd Gilbert ganando más de $643,000, y el recién nombrado líder de la minoría Terry Kilgore recaudando casi $470,000.

Olivia Diaz es miembro del cuerpo de The Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin fines de lucro que coloca a periodistas en las redacciones locales para informar sobre temas poco cubiertos.