Don Lemon dijo que alrededor de una docena de agentes federales se presentaron en su hotel de Los Ángeles para detenerlo la semana pasada, a pesar de que su abogado había dicho a las autoridades que se entregaría para hacer frente a cargos federales de derechos civiles por su cobertura de una protesta antiinmigración que interrumpió un servicio en una iglesia de Minnesota.

Lemon dijo al presentador de la cadena ABC Jimmy Kimmel que enviar a los agentes fue un despilfarro de recursos porque las fuerzas del orden no habrían tenido que enviar agentes para seguirle si se le hubiera permitido entregarse a las autoridades.

“Estaba subiendo a la habitación y pulsé el botón del ascensor, y de repente, siento que me empujan y que la gente intenta agarrarme y esposarme”, dijo el periodista independiente el lunes en el programa “Jimmy Kimmel Live!”.

Preguntó a los agentes quiénes eran y le dijeron que se identificaran. Lemon pidió ver una orden judicial y le dijeron que no la tenían. Los agentes llamaron entonces a un agente del FBI para que entrara desde fuera y mostrara a Lemon la orden en un teléfono móvil.

El Departamento de Justicia y el FBI no respondieron inmediatamente a los mensajes en busca de comentarios.

Kimmel presentó a Lemon, su primer invitado de la noche, diciendo que “fue detenido por hacer periodismo”.

El abogado de Lemon ha dicho que Lemon planea declararse inocente. “No me callarán”, dijo a los periodistas tras ser puesto en libertad por orden del juez.

Un gran jurado de Minnesota acusó a Lemon, a otra periodista independiente, Georgia Fort, y a otras personas de conspiración e interferencia con los derechos de la Primera Enmienda de los fieles durante la protesta del 18 de enero en la Iglesia de las Ciudades de San Pablo, donde es pastor un funcionario del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos.

Lemon, que fue despedido de la CNN en 2023 tras una accidentada carrera como presentador matinal, ha dicho que no tenía ninguna afiliación con el grupo que interrumpió el servicio dominical al entrar en la iglesia.

Lemon dijo que no podía decir mucho sobre el caso, pero afirmó que no era un manifestante.

“Fui allí para ser periodista. Fui allí para hacer la crónica, documentar y grabar lo que estaba ocurriendo. Estaba siguiendo a ese grupo, y eso es lo que hice. Informé sobre ellos”, dijo Lemon.

Lemon dijo que preguntó a los agentes que le detuvieron si le dejarían hacer una llamada telefónica. Le dijeron que no y que podía hablar con su abogado al día siguiente. Intentó utilizar Siri en su Apple Watch para llamar a su marido y a su abogado, pero ninguno de los dos contestó.

Una pulsera de diamantes que llevaba se le enganchaba en las esposas, lo que le dolía, y los agentes le dijeron a Lemon que se la quitarían. Lemon dijo que preguntó si al agente le importaría llevársela al marido de Lemon a su habitación de hotel y accedieron a hacerlo.

“Y así se enteró mi marido. De lo contrario, nadie habría sabido dónde estaba”, dijo Lemon.

Lemon dijo que lo mantuvieron en una sala de espera del tribunal federal desde medianoche hasta la 1 de la tarde del día siguiente.

El propio Kimmel se convirtió en símbolo de la lucha contra la censura el año pasado, cuando la cadena ABC suspendió “Jimmy Kimmel Live!” por unas declaraciones realizadas tras el asesinato del activista conservador Charlie Kirk. Poco antes, el Presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones, Brendan Carr, había presionado a las cadenas para que sacaran a Kimmel del aire.

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Esta historia fue traducida del inglés al español con una herramienta de inteligencia artificial y fue revisada por un editor antes de su publicación.