Chapel Hill - Fuertes lluvias e inundaciones provocadas por los remanentes de la tormenta tropical Chantal obligaron a decenas de personas a huir de sus hogares en el centro de Carolina del Norte, dijeron el lunes funcionarios.

El Departamento de Bomberos de Chapel Hill y las agencias vecinas completaron más de 50 rescates acuáticos, muchos de ellos en áreas donde las aguas de la inundación entraron o amenazaron con ingresar a apartamentos, dijeron funcionarios. Más de 60 personas fueron desplazadas el domingo y el lunes.

También hubo rescates acuáticos en centros comerciales, donde el agua inundó negocios y estacionamientos, dijeron funcionarios. No se habían reportado heridos, hasta el lunes por la mañana. Los funcionarios advirtieron a los residentes que tuvieran cuidado al salir el lunes por la mañana, ya que los equipos aún estaban evaluando los daños.

En el condado de Orange, la posibilidad de que fallara la presa del lago Michael llevó a los funcionarios a emitir una evacuación voluntaria para las áreas río abajo durante la noche.

En el condado de Chatham, el sheriff Mike Roberson advirtió a los residentes en una publicación en las redes sociales que el agua podría haber disminuido en algunas áreas, pero que aún era peligroso viajar. Los funcionarios estaban buscando a algunas personas desaparecidas el lunes por la mañana, dijo.

Todos los carriles de la Interestatal 85/Interestatal 40 fueron cerrados en ambas direcciones el lunes cerca de Durham y se esperaba que reabrieran en 24 a 48 horas, según el Departamento de Transporte de Carolina del Norte.

El río Eno alcanzó su punto máximo el lunes temprano en Durham a 7.81 metros, superando el récord anterior de 7.19 metros, según el sitio web del Servicio Nacional de Predicción del Agua.

El río Haw alcanzó su punto máximo el lunes temprano a 9.91 metros, la segunda etapa fluvial más alta jamás registrada en la ciudad de Haw River. Ese nivel solo fue eclipsado por el huracán Fran en 1996 cuando la etapa alcanzó los 10.01 metros, según una publicación de la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Raleigh.

Más de 34,000 clientes se quedaron sin electricidad el lunes por la mañana, según poweroutage.us.

Se esperaba que Chantal continuara hacia el noreste a través de los estados del Atlántico medio el lunes como una depresión tropical antes de rozar la costa sur de Nueva Inglaterra el lunes por la noche hasta el martes por la mañana, según el Centro de Predicción del Tiempo.

Ya se han reportado cantidades de lluvia de hasta 25 centímetros en porciones del interior del Atlántico medio y se esperaba la posibilidad de entre 8 y 15 centímetros más para aumentar las preocupaciones de inundaciones repentinas, particularmente al noroeste de la trayectoria de Chantal hasta el lunes por la noche.

La tormenta tropical Chantal fue degradada a depresión el domingo después de tocar tierra cerca de Litchfield Beach, Carolina del Sur, el domingo temprano, dijo el Centro Nacional de Huracanes en Miami.

Los pronosticadores advirtieron sobre olas peligrosas y corrientes de resaca en las playas desde el noreste de Florida hasta los estados del Atlántico medio durante los próximos dos días.