Salt Lake City - Un juez de Utah rechazó el lunes un nuevo mapa del Congreso elaborado por legisladores republicanos, adoptando una propuesta alternativa que crea un distrito de tendencia demócrata de cara a las elecciones de mitad de mandato de 2026.

Los republicanos ocupan los cuatro escaños de la Cámara de Representantes de Utah y habían presentado un mapa preparado para protegerlos.

La juez Dianna Gibson dictaminó justo antes de la medianoche límite que el nuevo mapa de la Legislatura “favorece indebidamente a los republicanos y desfavorece a los demócratas”.

Había ordenado a los legisladores que trazaran un mapa que cumpliera las normas establecidas por los votantes para garantizar que los distritos no favorecieran deliberadamente a un partido, una práctica conocida como “gerrymandering”. Si no lo lograban, Gibson advirtió que podría considerar otros mapas presentados por los demandantes en el juicio que la llevó a desechar el mapa existente en Utah.

Gibson eligió finalmente un mapa elaborado por los demandantes, la Liga de Mujeres Votantes de Utah y Mujeres Mormonas por un Gobierno Ético. Mantiene el condado de Salt Lake casi totalmente dentro de un distrito, en lugar de dividir el centro de población fuertemente demócrata entre los cuatro distritos, como era el caso anteriormente.

La decisión del juez supone un revés para los republicanos en un estado en el que esperaban una victoria aplastante, mientras se esfuerzan por sumar escaños ganables en otros lugares. A nivel nacional, los demócratas necesitan conseguir tres escaños en la Cámara de Representantes el próximo año para arrebatar el control de la cámara al Partido Republicano, que está tratando de romper un patrón histórico en el que el partido del presidente pierde escaños en las elecciones de mitad de mandato.

El mapa recién aprobado da a los demócratas una oportunidad mucho más fuerte de dar la vuelta a un escaño en un estado que no ha tenido un demócrata en el Congreso desde principios de 2021.

“Esta es una victoria para todos los habitantes de Utah”, dijeron los demócratas de la Cámara de Representantes y del Senado en una declaración conjunta. “Hicimos un juramento para servir al pueblo de Utah, y la representación justa es la medida más verdadera de esa promesa”.

En agosto, Gibson anuló el mapa del Congreso de Utah adoptado tras el censo de 2020 porque la Legislatura había eludido las normas contra el “gerrymandering” aprobadas por los votantes.

El fallo empujó a Utah a una batalla nacional de redistribución de distritos mientras el presidente Donald Trump instaba a otros estados liderados por los republicanos a emprender la redistribución de distritos a mediados de la década para tratar de ayudar al GOP a retener el control de la Cámara en 2026. Algunos estados demócratas están considerando nuevos mapas propios, con los votantes de California aprobando un mapa la semana pasada que da a los demócratas una oportunidad de ganar cinco escaños más. Los republicanos siguen en cabeza en la lucha por la redistribución de distritos.

La redistribución de distritos suele producirse una vez cada diez años, después de un censo. No existen restricciones federales a la redistribución de distritos a mitad de década, pero algunos estados -más liderados por demócratas que por republicanos- establecen sus propias limitaciones. La sentencia de Utah da un impulso inesperado a los demócratas, que tienen menos oportunidades de ganar escaños mediante la redistribución de distritos.

Si Gibson hubiera aprobado en su lugar el mapa elaborado por los legisladores, los cuatro distritos seguirían inclinándose hacia los republicanos, pero dos habrían pasado a ser ligeramente competitivos para los demócratas. Su propuesta apostaba por la capacidad de los republicanos para proteger los cuatro escaños con márgenes mucho más estrechos en lugar de crear un único distrito de tendencia izquierdista.

El fallo se produjo minutos antes de la medianoche del día en que el principal funcionario electoral del estado dijo que era la fecha más tardía posible para promulgar un nuevo mapa del Congreso para que los secretarios del condado tuvieran tiempo suficiente para preparar las presentaciones de candidatos para las elecciones de mitad de período de 2026.

Los republicanos han argumentado Gibson no tiene autoridad legal para promulgar un mapa que no fue aprobado por la Legislatura. El representante estatal Matt MacPherson calificó el fallo de “grave abuso de poder” y dijo que ha abierto un proyecto de ley para perseguir la destitución de Gibson.

Gibson dijo en su sentencia que tiene la obligación de garantizar que se disponga de un mapa legal antes de la fecha límite.

---

Esta historia fue traducida del inglés al español con una herramienta de inteligencia artificial y fue revisada por un editor antes de su publicación.