Tallahassee — Donna Adelson, la matriarca de una adinerada familia del sur de Florida que fue declarada culpable del asesinato a sueldo de su ex yerno, fue sentenciada el lunes a cadena perpetua por su papel en el asesinato por encargo de Daniel Markel en 2014.

Markel, un destacado profesor de derecho de la Universidad Estatal de Florida, estaba enfrascado en una amarga batalla por la custodia con su ex esposa, la hija de Adelson, cuando fue asesinado a tiros en 2014 en su casa en Tallahassee.

Adelson, de 75 años, fue declarada culpable el mes pasado de asesinato en primer grado, conspiración y solicitud después de un juicio de semanas de duración. Fue sentenciada a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por el cargo de asesinato, con 30 años adicionales por los otros dos cargos, que se cumplirán consecutivamente. Adelson se ha comprometido a apelar.

En una emotiva declaración antes de la sentencia en un tribunal de Tallahassee, Adelson juró que era inocente y calificó su juicio como un error judicial, supervisado por un jurado que, según dijo, fue indebidamente influenciado por años de cobertura mediática negativa.

“Lo que le pasó a Danny es imperdonable. Pero soy una mujer inocente condenada por este terrible crimen sin pruebas”, dijo Adelson.

“Siempre he respetado la ley. Nunca he recibido una multa de estacionamiento, pero voy a prisión por un asesinato que no cometí”, añadió.

El juez de circuito Stephen Everett interrumpió a Adelson varias veces, advirtiéndole que las declaraciones mostraban lo que él denominó una “falta total de remordimiento” por el crimen.

Encadenada y vestida con un mono de cárcel púrpura, Adelson permaneció atenta mientras Everett dictaba la sentencia. “Usted ciertamente puede elegir negar su participación y mantener la inocencia. El tribunal considera que las pruebas en este caso son claras”, dijo Everett.

El caso había cautivado a la gente en Florida durante más de una década en medio de sórdidos detalles de un divorcio complicado, tensiones con parientes políticos ricos y peleas por la custodia que llevaron al asesinato.

Adelson fue la quinta persona sentenciada por lo que los fiscales dicen que fue un complot para matar a Markel. Entre los que ya cumplen cadena perpetua por el asesinato se encuentra el hijo de Adelson, Charles Adelson.

En el juicio, los fiscales habían pintado a Donna Adelson como la matriarca calculadora y controladora de una familia adinerada del sur de Florida con los medios y el motivo para orquestar el asesinato del ex yerno al que “odiaba”.

Los abogados defensores insistieron en que el estado no tenía pruebas suficientes para vincular a la abuela con el complot del asesinato, sino que hicieron hincapié en los papeles desempeñados por otros y sembraron sospechas sobre dos de los hijos adultos de Adelson. Wendi Adelson negó su participación en el asesinato y no ha sido acusada.