La Oficina del Contralor de Puerto Rico (OCPR) emitió una opinión adversa contra la desaparecida Autoridad de Transporte Marítimo (ATM) luego de hallar, en una auditoría, que los servicios contratados para la venta de boletos por internet para el transporte marítimo entre Ceiba, Vieques y Culebra no se realizó según la ley y la reglamentación vigente.

La auditoría, que abarca el período del 1 de julio de 2015 al 31 de enero de 2022, identificó que hubo pagos indebidos -ascendentes a $1.5 millones- a un contratista, $285,860 en cargos y costos no contabilizados y la ausencia de cláusulas requeridas y de información importante en los contratos.

“La ATM no formalizó un contrato escrito con el contratista de los servicios de boletería por internet del 8 de abril al 29 de septiembre de 2019. La entonces directora de la ATM no cumplió con sus responsabilidades administrativas, al no establecer los derechos y obligaciones de las partes mediante un contrato. Esta situación le permitió al contratista cobrar $541,151 de forma indebida”, indica el informe.

“No fue sino hasta el 30 de septiembre de 2019 que la ATM formalizó un contrato para la venta de boletos por internet con el contratista. Sin embargo, le permitió al contratista recibir ingresos por $878,912 en exceso de la cantidad máxima establecida en los contratos, de $9,990 anuales, y no le requirió $29,895 de las ventas de boletos de varios meses entre los años de 2020 y 2021”, detalla.

De acuerdo con el documento, la directora de la ATM para ese período era Mara Pérez Torres. Durante su incumbencia en el puesto, el servicio de transporte marítimo hacia las islas municipio fue altamente cuestionado y criticado por los residentes en Vieques y Culebra, principalmente por su inestabilidad y confiabilidad.

“En contravención con las cláusulas contractuales, el contratista subcontrató los servicios de venta de boletos, no depositaba los ingresos por venta en el tiempo establecido, y él mismo se descontaba los rembolsos de los ingresos”, recoge la auditoría.

La ATM desapareció como corporación pública a finales del 2023 luego que, en el plan fiscal aprobado por el gobierno, se acordara que el transporte –en todas sus variantes- estaría centralizado bajo la Autoridad de Transporte Integrado.

La auditoría de la Oficina del Contralor recoge parte de las deficiencias que reiteradamente han denunciado viequenses y culebrenses respecto al manejo de la boletería, incluido, en primer lugar, que se haya privatizado el servicio y que, en ocasiones, no se honren sus reservas ni se les priorice como residentes.