El gobierno de Puerto Rico interesa que los dos proponentes con ofertas para instalar unidades terrestres con capacidad de agregar, de forma combinada, 800 megavatios (MW) de generación temporal puedan realizar ese trabajo en conjunto.

Así lo planteó este domingo el zar de Energía y director ejecutivo de la Autoridad para las Alianzas Público Privadas (AAPP), Josué Colón, quien, además, adelantó que la generación será mediante “turbinas de rápida respuesta”.

“Uno de los dos finalistas es el que pasó a la parte final. El otro finalista todavía continúa con las negociaciones. Nosotros queremos (que), mientras más compañías puedan participar en este proceso, para nosotros es mejor”, dijo Colón, quien participó de la conferencia de prensa que cada domingo ofrece el secretario de Asuntos Públicos de La Fortaleza, Hiram Torres Montalvo.

“Si la capacidad que se va a contratar puede estar distribuida en más de una compañía, eso nos brinda a nosotros, al sistema eléctrico de Puerto Rico, una mayor resiliencia, por decirlo así, porque tenemos varias entidades que puedan suplir la generación que queremos, los 800 megavatios”, agregó el funcionario.

Acto seguido, aclaró que solo uno de los proponentes “ha cumplido con los requisitos” impuestos por el gobierno y pasará a ser evaluado por la Junta de Gobierno de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE).

“La Junta de Gobierno de la AEE determinará cuándo se reunirá para poder atender ese asunto. Pero eso no significa que el segundo finalista todavía no esté en carrera y haya sido descartado. Todavía siguen las conversaciones con ellos, y nosotros seguimos insistiendo en los términos que el gobierno quiere y, en la medida que esa otra entidad entre dentro de esos términos, pues también eventualmente se recomendará, pero al presente, ese punto no se ha alcanzado”, destacó.

Los nombres de los proponentes no han sido revelados por el gobierno. Ambas empresas fueron recomendadas por la firma Regulatory Compliance Services, a la que la AAPP delegó la administración de la solicitud de propuestas (RFP, en inglés) que busca sumar generación eléctrica de manera temporal para paliar los relevos de carga que se prevén a lo largo del verano.

No obstante, en una carta reciente en la que objetó el proceso de licitación, New Fortress Energy identifica a las empresas competidoras como Power Expectations y Javelin Global Commodities.

Colón no respondió este domingo cuánto saldría la contratación de estas empresas. “No hay tal cosa como que esos contratos van a costar tanto”, dijo el funcionario.

“Ese contrato lo que va a proveer es una producción de energía que, en la medida que se entregue al sistema eléctrico el kilovatio, se va a pagar una tarifa por ese kilovatio similar como se paga a los demás operadores. O sea, va a ser por costos de kilovatios. Aquí no hay pagos de capacidad, no hay pagos adelantados, no hay garantías. Ellos tienen que producir electricidad, entregarla al sistema eléctrico, conforme el sistema eléctrico la requiere, y en esa medida, va a haber un ‘rate’ (tarifa) que es el que se le va a pagar por kilovatio”, explicó el ingeniero.

De otra parte, Colón dijo que LUMA Energy le adeuda información específica sobre el tipo de mejoras que realiza en 51 segmentos de las líneas de transmisión que trabajarán en los próximos seis meses para reforzar la red ante la temporada de huracanes, que comenzó este domingo.

Cuestionado sobre cómo el gobierno podía afirmar que el país está listo para la nueva temporada de huracanes si LUMA le debe información, el zar de Energía reconoció que esta administración se enfoca en el tiempo de respuesta en caso de que un fenómeno atmosférico impacte la isla y se vaya la luz.

“Entendemos que estamos preparados para atender un evento atmosférico que venga a Puerto Rico. Los daños que vayan a ocurrir y cuán rápido se pueda restablecer el sistema, pues va a depender de lo que ese evento atmosférico traiga como daño”, sostuvo Colón.

Luego que la gobernadora Jenniffer González reafirmó, en el Mensaje de Situación del Estado el pasado jueves, su promesa de campaña de cancelar el contrato de LUMA Energy, Colón dijo que han hecho acercamientos a otras empresas, incluso algunas “nativas”, para hacerse cargo de la transmisión y distribución.

“Hemos realizado las diligencias necesarias para, en caso de que terminemos con este contrato, poder tener un operador que continúe las operaciones”, sostuvo Colón. La gobernadora creó recientemente un subcomité que estaría a cargo de evaluar alternativas al contrato del consorcio que opera el sistema de transmisión y distribución eléctrica.

Entretanto, la directora ejecutiva de la AEE, Mary Carmen Zapata, desglosó cuáles serán los proyectos que realizarán LUMA Energy y Genera PR con los $365 millones que el Departamento de Energía federal desvió de iniciativas para impulsar la energía solar en égidas, centros de salud y residenciales públicos hacia obras dirigidas a mejorar la red eléctrica.

Detalló, tal como adelantó El Nuevo Día este fin de semana, que LUMA presentó proyectos de control de vegetación en las líneas de transmisión, mientras que Genera PR se centrará en la reparación de unidades generatrices.

“El Departamento (de Energía federal) indicó que es la AEE quien va a ser el recipiente de los fondos de la agencia, y también se nos encargó desarrollar el procedimiento para que entonces, una vez la Autoridad los reciba, (determine) cómo los va a estar desembolsando”, afirmó Zapata.