La investigación que lleva a cabo el Departamento de Justicia en torno a las circunstancias que condujeron a la excarcelación del convicto feminicida Hermes Ávila Vázquez se encuentra en su etapa final, confirmó el secretario de la agencia, Domingo Emanuelli Hernández, en declaraciones escritas.

“En este momento, solo puedo confirmar que el proceso está por concluir. Una vez tenga la oportunidad de evaluar el informe de nuestra División de Integridad Pública y Oficina de Asuntos del Contralor, comunicaré el resultado públicamente”, expresó el funcionario.

Emanuelli Hernández resaltó que fiscales de la División de Integridad Pública y Oficina de Asuntos del Contralor entrevistaron a todas las personas con información o evidencia que explique la o las razones por las que Ávila Vázquez fue liberado pese a que cumplía una sentencia de 122 años de prisión, impuesta en el 2005, por el asesinato de Celia López García.

Ávila Vázquez sometió alegato de culpabilidad el 19 de agosto del año en curso, el día en que comenzaría el juicio por el feminicidio de Ivette Joan Meléndez Vega. El convicto respondió “culpable” a la pregunta de la jueza Heidi Kiess Rivera, del Tribunal de Arecibo, tras alcanzar un acuerdo con la Fiscalía de Arecibo mediante el cual aceptó que mató a Meléndez Vega. También admitió que destruyó evidencia y que robó el vehículo de la víctima. La Fiscalía eliminó del pliego acusatorio la alegación de reinicidencia y el cargo de uso de un arma.

El cuerpo de Meléndez Vega fue encontrado, el 21 de abril, en la carretera PR-686, cerca del balneario Los Tubos en Manatí. Hermes Ávila fue sentenciado a cumplir 102 años en prisión por el feminicidio de Meléndez Vega, pero primero tendrá que extinguir la condena por el asesinato de López García.

A pesar de que cumplía la condena por el asesinato de López García, Ávila Vázquez fue liberado el 19 de abril de 2023 mediante la Ley 25-1992 para el egreso de pacientes de SIDA y de otras enfermedades terminales confinados en instituciones penales, requisitos con los que no cumplía.

La investigación “es de naturaleza criminal, dirigida a determinar si hubo o no comisión de delito, distinta a la investigación administrativa que realizó el Departamento de Corrección y Rehabilitación (DCR), y a la que lleva a cabo la Asamblea Legislativa”, reveló Emanuelli Hernández.

Mientras, Emanuelli Hernández informó a los presidentes de las comisiones de Iniciativas Comunitarias, Salud Mental y Adicción, y de lo Jurídico y Desarrollo Económico, ambas del Senado, que la agencia no participará de las vistas convocadas.

“Conforme la discreción que ostenta el Secretario de Justicia de brindar asesoramiento a la Asamblea Legislativa según lo estime pertinente, le informo que no estaremos compareciendo a la vista. Si bien el proceso investigativo de la Rama Ejecutiva —el cual está encomendado al Departamento de Justicia— no ha concluido, ello no constituye un impedimento para que prosiga la investigación del Poder Legislativo, que es un proceso separado y de naturaleza distinta”, sostuvo Emanuelli Hernández en el escrito.

“Los asuntos atendidos por el Departamento de Justicia en torno a los hechos relacionados con la excarcelación del señor Hermes Ávila Vázquez serán informados al pueblo de Puerto Rico oportunamente”, aseguró.