La medida que enmienda el Código Electoral 2020 ya está lista para la consideración y firma de la gobernadora Jenniffer González, luego que el Senado concurriera este jueves con las enmiendas incluidas, más temprano en el día, por la Cámara de Representantes.

El Proyecto del Senado (PS) 717, tal cual aprobado por ambos cuerpos, integra nuevas disposiciones al Código Electoral, como la reducción a 50 años de la edad mínima para solicitar el voto adelantado, la eliminación de la papeleta simbólica para la elección presidencial y el establecimiento de una Junta de Inscripción Permanente (JIP) en cada uno de los distritos representativos.

“Las enmiendas que hemos trabajado son enmiendas que van dirigidas a fortalecer la figura del elector, no la de los partidos políticos, y sé que eso es lo más que duele en estos procesos. A grandes rasgos, hemos hecho el trabajo”, aseveró el presidente de la Cámara, Carlos “Johnny” Méndez, durante el debate.

Las minorías legislativas, sin embargo, denunciaron que las enmiendas no fueron tomadas en consenso y anticiparon mayores contratiempos en los comicios de 2028. Sostuvieron que los ajustes no corrigen los “errores” del pasado en la contabilización de los votos adelantados.

“Esto no fortalece la confianza, esto no protege la pureza del voto. Esto abre la puerta a nuevas controversias, a impugnaciones, a cuestionamientos que, si nos hubiésemos sentado a la mesa, hubiésemos podido arreglar”, afirmó el portavoz del Partido Popular Democrático (PPD), Héctor Ferrer Santiago. “No estamos ante una reforma técnica, estamos ante una reforma estructural que altera las garantías, que flexibiliza los controles y crea incertidumbre en los resultados”.

En ambas cámaras, la medida –de la autoría del presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz– fue avalada con el voto exclusivo de la mayoría legislativa del Partido Nuevo Progresista (PNP).

Según lo acordado, la legislación aclara que, en cuanto al voto adelantado, los electores podrán emitirlo por correo o ante una Junta de Balance Electoral. Dispone, sin embargo, que el elector tendrá la opción de seleccionar si el envío de papeletas se realizará mediante correo certificado o con un número de rastreo (“tracking number”).

Establece, asimismo, que cualquier solicitud de voto adelantado que presente un elector inscrito, ya sea en formato electrónico o escrito, se considerará automáticamente como una solicitud de reactivación de su registro electoral. Mientras, cuando a un elector se le olvide incluir una copia de su identificación, será responsabilidad de la Comisión Estatal de Elecciones (CEE) notificarle inmediatamente.

“El elector podrá subsanar tal omisión enviando la copia correspondiente a la Comisión o entregándola a la JIP del precinto en el cual se encuentra inscrito, en o antes del último día del escrutinio general del evento electoral”, lee la legislación.

Además, extiende el período de votación adelantado presencial para que comience 15 días antes del día del evento, y aclara que dicho sufragio deberá ser emitido utilizando la máquina de escrutinio general. El horario de votación será de 8:00 a.m. a 4:00 p.m.

“Estas son las intenciones del PNP. Sinceramente, no sé para qué se creó la Comisión Conjunta, si lo que se consideró, lo que se aprobó y lo que estamos discutiendo es el PS 717”, expuso el representante José “Conny” Varela, también del PPD, en referencia al organismo legislativo que tenía la responsabilidad de diseñar y presentar un plan integral dirigido a procurar una mayor eficiencia.

“Estamos preparados con este Código Electoral para darle pasta y queso a los contrincantes”, expresó, en tanto, el representante Jorge “Georgie” Navarro, del PNP. “Aquí, quien sabe de lo electoral es el PNP, la maquinaria es el PNP, y lo hemos demostrado tres elecciones corridas, y vamos a ganar por cuarta vez con nuestra gobernadora”, agregó.

El proyecto elimina la prioridad, en el recuento, para la candidatura a alcalde, y se dispone que el escrutinio general “comenzará una vez se certifique que todas las modalidades de voto adelantado y ausente, recibidos a la fecha de la elección, han sido completamente contadas, adjudicadas y registradas en el sistema de resultados”.

Mientras, el proceso de conteo y adjudicación de los votos adelantados emitidos en domicilio y en casas de alojamiento se llevará a cabo el día del evento electoral en el centro de votación más cercano a donde esté constituida la Comisión Local de Precinto.

El portavoz del Partido Independentista Puertorriqueño en la Cámara, Denis Márquez, reconoció que la medida tiene ciertos aciertos, como la eliminación de la elección presidencial y el alza en el número de JIP, pero sostuvo que el resultado no es el que aspiraban, más aun cuando entró a la ecuación la creación de la comisión conjunta electoral.

Cuestionó, entre varios aspectos, que se retuviera el actual diseño que, a su juicio, le concede el poder absoluto en asuntos neurálgicos y en la toma de decisiones administrativas. “Este proyecto no resuelve múltiples problemas que se plantean en la administración de la CEE, en el proceso de inscripción y de inscripción, y en el proceso fundamental que es que se cuenten los votos”, subrayó Márquez.

La portavoz de Proyecto Dignidad, Lisie Burgos, se expresó de forma similar, al sostener que las enmiendas no reflejan el sentir ni la diversidad del andamiaje electoral. Dijo que sugirió lenguaje para enmendar la composición de la CEE y para que la colectividad cuente con un comisionado electoral en propiedad, pero no fueron acogidas.

Añadió que el voto por correo es un “asunto extraordinario” que debe aplicarse solo en “casos excepcionales” y con salvaguardas claras. “Por su naturaleza, es una modalidad vulnerable debido a que se debilita la cadena de custodia, se reduce la supervisión directa y se debilita la fiscalización efectiva en tiempo real”, destacó.

“Creo que la prisa siempre es mala consejera... la democracia se protege con reglas firmes, transparencia y fiscalización efectiva”, aseveró Burgos, al consignar su voto en contra.