Tras el colapso del polémico acuerdo con Power Expectations, el presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz, analiza la posibilidad de legislar para concederle al Negociado de Energía de Puerto Rico (NEPR) la facultad de evaluar las credenciales y aprobar futuras contrataciones en el sistema eléctrico.

Rivera Schatz abordó el asunto luego de criticar el andamiaje energético actual, al afirmar que los cuatro entes principales a cargo de la evaluación del contrato a Power Expectations –la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), la Autoridad para las Alianzas Público Privadas (AAPP), la Oficina Independiente de Adquisiciones (3PPO, en inglés) y la Junta de Supervisión Fiscal (JSF)– “se poncharon” al dejar al país sin un panorama claro sobre la generación temporal.

“Crearon el ente independiente ese, el 3PPO, estaba la AEE, estaba Josué Colón, que es el zar de la Energía –imagínate, un zar– y también jefe de las AAPP, y la Junta de Supervisión Fiscal, que es imbatible, y los cuatro fallaron. Podrán decir lo que quieran decir, pero los cuatro se poncharon. Hoy... no hay información ni tenemos un escenario claro de cómo se va a atender la energía temporera porque esas cuatro personas fallaron”, señaló Rivera Schatz.

Las expresiones del líder legislativo surgieron durante una vista pública de la Comisión de Innovación, Reforma y Nombramientos, que él preside, en la que se consideró la designación del ingeniero Omar Rodríguez González como comisionado asociado del NEPR.

El NEPR se creó por virtud de la Ley de Transformación y Alivio Energético (Ley 57-2014). Cinco años más tarde, en 2019, se aprobó la Ley de Política Pública Energética de Puerto Rico. Ese estatuto no solo amplió las facultades del organismo, para otorgarle mayores garras de supervisión regulatoria, sino que también definió los parámetros y metas hacia la transformación del sistema energético.

“Hasta ahora, no he visto que ninguna determinación que haya tomado el Negociado, desde que se creó hasta hoy, no esté fundamentada y no haya sido sostenida, una y otra vez, así que me pregunto si, además de todas las facultades, labores y funciones que tienen, podríamos mirar al Negociado como una alternativa para examinar las credenciales de quienes, en efecto, van a estar eventualmente prestando servicio”, expuso Rivera Schatz. En la actualidad, es el 3PPO quien evalúa las credenciales de licitadores en procesos en los que las matrices de LUMA Energy y Genera PR puedan competir.

“De la misma manera que, en el 2019, revisitamos la ley e hicimos cambios, quizás podamos hacerlo ahora para lograr lo que usted nos dijo en su ponencia: un alto sentido de responsabilidad y un compromiso con el interés público, y un elemento técnico al nivel que corresponde. Ciertamente, en la evaluación que hicieron de Power Expectations, esa evaluación técnica no sé quién la hizo y, honestamente, no quiero saber”, abundó el presidente legislativo.

La AEE anunció, el 19 de agosto, la terminación del contrato de generación de energía temporal que le hubiera dado a Puerto Rico unos 400 megavatios (MW) de capacidad para compensar las deficiencias de la flota generatriz del Estado. El acuerdo se se suscribió el 10 de junio con el consorcio de Power Expectations, Enchanted Rock LLC y Reyes Contractor Group.

El acuerdo, valorado en cerca de $5,887 millones, ahora está bajo investigación de las autoridades estatales y federales porque ERock Inc., la matriz de Enchanted Rock, asegura que el nombre y la firma de la compañía fueron utilizados en el acuerdo sin autorización.

“Ciertamente, el tema este de las influencias, de los cabilderos, de toda la cosa esta que hay, pues, nos está asfixiando a todos. Y, si tenemos una institución como el Negociado, que ha logrado decidir, a veces simpáticamente y a veces antipáticamente, pero ha decidido conforme al dato...”, enfatizó Rivera Schatz.

Ante ese planteamiento, Rodríguez González sostuvo que, más allá de su opinión personal, el cuerpo regulador ejecutará estrictamente lo que dicte la ley.

“El tema de energía es un tema que está atado, ahora mismo, a todo el futuro de Puerto Rico. Si no tenemos energía, podrán sonar todas las campanas, todas las sirenas que quieran en Wall Street; si no tenemos energía, tenemos un problema, si no tenemos agua, tenemos un problema”, apuntó Rivera Schatz, en clara referencia a la reciente visita de la gobernadora Jenniffer González Colón a la Bolsa de Valores de Nueva York para promover a Puerto Rico como destino de inversión.

Durante su comparecencia, Rodríguez González dijo que cuenta con una maestría en Ingeniería Química de la Universidad de Florida y bachilleratos en Física y Química de la Universidad de Tampa. Su trayectoria profesional incluye la dirección de la Sección de Cooperativas de Energía del Negociado, donde evaluó propuestas regulatorias, atendió asuntos de cumplimiento y colaboró en planes de infraestructura y estabilización del sistema eléctrico.