En su mayoría son adultos mayores, vecinos de zonas rurales de la isla. También hay muchas madres solteras y residentes en viviendas que han sido traspasadas de padres a hijos sin que medien procesos formales.

Estas son las personas que durante el último año han ido de lado a lado buscando cómo reparar sus casas y que el Instituto de Educación Práctica (IEP) del Colegio de Abogados intenta ayudar mediante su proyecto de asistencia legal para los damnificados del huracán María.

A un año del paso del ciclón, los esfuerzos del equipo de abogados se centran en asistir a las personas en los procesos de apelación ante las denegatorias que recibieron tras solicitar ayudas a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) o de la Administración federal para Pequeñas Empresas (SBA, por sus siglas en inglés), explicó la directora del IEP, Emily Colón Albertorio.

Con el financiamiento que recibieron de la Fundación de Acceso a la Justicia, este mes visitarán cerca de 30 municipios.

“Se les denegó ayuda a 80,000 personas, en muchos casos, porque no podían comprobar la titularidad (del hogar). Si las personas nos traen evidencias, como se acordó un formulario particular que se puede usar con FEMA, nosotros los orientamos y les ayudamos a apelar”, sostuvo Colón Albertorio.

“En la gran mayoría de los casos, estamos encontrando que el problema es la burocracia, pero también estamos encontrando problemas en las inspecciones”, añadió.

El IEP comenzó a asistir a damnificados en octubre del año pasado y han atendido a más de 1,250 personas.

La nueva ronda de visitas comienza hoy en Juana Díaz y Aguada y termina el 27 de octubre en Guaynabo. Las orientaciones se realizan de 9:00 a.m. a 3:00 p.m., aunque la abogada dijo que permanecen en el lugar hasta que sea necesario.

Colón Albertorio destacó que parte importante de su misión es llegar directamente a las comunidades más necesitadas, pues reconocen que hay mucho desconocimiento entre las personas sobre las alternativas que tienen.

“Hay tanta necesidad y tantas personas vulnerables que queremos llevar el mensaje que hay manos ayudando en este proceso”, expresó.