Decenas de exalumnos de las clases graduadas de 1966, 1978, 1984 y 2003, entre otras tantas, llegaron este sábado a los portones de la Universidad de Puerto Rico (UPR) en Río Piedras para unirse a los reclamos de la nueva generación de estudiantes de mayor presupuesto y autonomía en la gobernanza de la institución, cuyo campus fundador lleva paralizado desde el 27 de abril por una huelga indefinida que podría acabar este lunes.

“Los reclamos no son nuevos; son los mismos que no se resuelven. Me parece injusto pensar que los estudiantes no tienen derecho a defenderse. Es como entrar a tu casa, abrir tu nevera y pedirte que no te quejes. Pienso que no ha habido respeto a las mentes que se están formando”, comentó Teresa Nazario Delgado, egresada de 1969 y quien convocó la manifestación.

La convocatoria surgió en momentos en que estudiantes del Comité Negociador de la Huelga en la UPR-Río Piedras establecieron unos acuerdos con la rectoría, que deberían ratificarse el lunes, en una asamblea estudiantil presencial en la cancha del complejo deportivo, para levantarla.

“Tenemos un deber con las generaciones pasadas y, gracias a ustedes, tenemos una universidad pública”, replicó Natalia Martínez, una de las portavoces del Movimiento Estudiantil de la UPR-Río Piedras.

Nazario Delgado determinó convocar una manifestación para apoyar a los estudiantes que han custodiado los portones desde el 21 de abril, cuando comenzaron un paro que dio paso a la huelga indefinida, el 27 de abril, en la que –entre otros reclamos– exigen la salida de la presidenta Zayira Jordán Conde.

“Mi hija me hizo un ‘canva’ con la Torre (de la UPR) y, entonces, lo puse en Instagram con el himno y mucha gente me contactó. Esto es por amor. La Universidad nunca se hizo para los privilegiados. En la Universidad, cabemos estadistas, independentistas, estadolibristas, comunistas, socialistas... los que sean”, enfatizó la también presidenta de la junta directiva de la organización Jóvenes de Puerto Rico en Riesgo.

Al entrar por el portón principal, el grupo de casi un centenar de profesionales y retirados gritaba la famosa consigna: “Lucha sí, entrega no”. Al llegar a la emblemática Torre de la UPR, comenzaron a cantar el himno de la institución, compuesto en 1938.

Mientras, hubo exalumnos conectados desde la diáspora, como Noemí Martínez Cintrón, quien exhortó a los estudiantes: “No pueden bajar la guardia porque la UPR ha sido amenazada constantemente, sobre todo, el pensamiento crítico y las humanidades, que son importantes”.

“Tenemos que tener una educación humanista completa. Un pueblo educado no puede ser manipulado”, dijo la egresada en 1975, vía videollamada desde Arizona, estado al que emigró después del huracán María, en 2017.

Los exalumnos –en su mayoría, adultos mayores– llegaron con pancartas con mensajes alusivos a sus clases y agradecimientos a la UPR, pero, al mismo tiempo, con críticas por el deterioro que ha tenido la institución, a la que se le ha cortado más de la mitad de su presupuesto.

La exalumna y catedrática Malena Rodríguez Castro, quien enseñó por 34 años en la UPR, se unió a la convocatoria porque defiende la institución como un “bien común” y la conoció desde el séptimo grado, cuando ingresó a la Escuela Secundaria de la UPR.

“Evidentemente, esta es una crisis de larga duración que podemos trazar casi a dos décadas, con muchísimos factores, internos, externos y a nivel mundial, que se han combinado con el descuido, la incompetencia, la corrupción y la falta de experiencia administrativa”, opinó la profesora jubilada.

Por su parte, la presidenta del Consejo General de Estudiantes de la UPR-Río Piedras, Diamar Cruz, exhortó a sus compañeros a participar de la asamblea de este lunes, a las 10:00 a.m., en la que se espera discutir los “avances” de la paralización.

“Es más que todo un privilegio que la generación actual pueda contar con el apoyo de las generaciones pasadas, que podamos aprender de ellos y seguir contando con esa solidaridad para prepararnos para lo que viene”, sostuvo.