Frente a las advertencias de LUMA Energy y el oficial examinador a cargo de dirigir el proceso de revisión de la tarifa básica de luz, el zar de Energía, Josué Colón, insistió en que la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) “va a cumplir” con su responsabilidad de notificar los requisitos de ingresos necesarios para los próximos años fiscales, a pesar de que el consorcio privado denunció que la corporación pública ya falló con varios plazos concedidos para entregar la información.

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“La Autoridad va a cumplir con la parte que le toca. No estamos diciendo que, al final de la evaluación que haga ese oficial examinador y el Negociado (de Energía de Puerto Rico, NEPR), no determinen que haya alguna necesidad de recursos adicionales. Lo que estamos diciendo es que no podemos pasar de donde estamos a aumentar (la tarifa) de luz sin que se haga un ejercicio. No ocurría antes con la AEE”, acentuó Colón, aludiendo al reclamo que LUMA ha hecho, de que necesita entre $500 millones y $800 millones adicionales en su presupuesto anual, lo que representaría un incremento de tres a cinco centavos por kilovatio hora (kWh) en las facturas.

Sin embargo, las críticas recientes del oficial examinador Scott Hempling se han concentrado en la ausencia de información provista por la AEE a LUMA para que el operador pueda completar la petición de revisión tarifaria que debe entregar al NEPR el 3 de julio. La semana pasada, LUMA concedió a la AEE hasta el 11 de junio para que le sometiera los requisitos de ingresos que estima necesitará para cumplir con sus responsabilidades de los años fiscales 2026, 2027 y 2028, pero la corporación pública insistió en que los presentará el 25 de junio, ocho días antes del plazo para la petición de revisión.

En una vista urgente citada el pasado lunes para atender, Hempling sostuvo que, en esta controversia, “mis simpatías están con LUMA”, al tratarse de la primera revisión de la tarifa base que se realizar en ocho años.

Mediante la tarifa base, que actualmente ronda los siete centavos por kWh, se sufragan los presupuestos operacionales de LUMA, la AEE y Genera PR, sin incluir los gastos por compra de combustible y energía, que componen la mayor parte de las facturas a los clientes.

Hempling recalcó, en la vista virtual del pasado lunes, que no veía forma en que LUMA pudiera someter a tiempo la petición de revisión tarifaria si recibía los datos de la AEE el 25 de junio.

“Estoy sorprendido de que pensaran que podían hacerlo si lo recibían el 11 de junio”, mencionó el oficial examinador, quien insistió –como había hecho en un escrito el pasado viernes– que las tres entidades a cargo del sistema eléctrico deben trabajar de forma integrada.

Al final de la vista, Hempling acogió la propuesta de que LUMA someta, el 3 de julio, un requisito de ingresos nominal (“placeholder”) para la AEE, fundamentado en el presupuesto vigente sumado a un ajuste fijo de 5% en todas las partidas, mientras que la corporación pública entregará, de forma separada, sus propios estimados y los incorporará a la propuesta del operador privado.

La propuesta de LUMA, por disposición contractual, debe incluir los requisitos de ingresos de la AEE, Genera PR y los propios.

Mientras, el miércoles, en una resolución separada, el NEPR pidió a LUMA que le informe si los ingresos proyectados para el año fiscal que inicia el 1 de julio “proveen suficiente capacidad para acomodar potenciales ajustes de inflación al presupuesto del sistema” eléctrico “sin exceder los límites de gastos establecidos en la orden tarifaria de 2017”.

“El NEPR aclara que esta solicitud se realiza dentro de los presupuestos del año fiscal 2025 (que termina el 30 de junio) y se limita a un análisis de ajustes por inflación dentro de la estructura presupuestaria vigente. Esto no constituye una enmienda presupuestaria ni modificación de procedimientos, sino que evalúa únicamente posibles ajustes por inflación al presupuesto del sistema basado en la capacidad de los ingresos proyectados”, subrayó el organismo.