Bangkok - Una grúa de construcción cayó el miércoles sobre un tren de pasajeros en movimiento y provocó un descarrilamiento y un incendio que mataron al menos a 29 personas en el noreste de Tailandia. Otras 64 personas resultaron heridas y los rescatistas seguían buscando entre los restos y brindando primeros auxilios.

El descarrilamiento ocurrió en una parte de un ambicioso proyecto ferroviario de alta velocidad que eventualmente conectará China con gran parte del sudeste asiático.

La grúa se estaba utilizando para construir un tramo elevado del ferrocarril y cayó cuando pasaba un tren que iba de Bangkok a la provincia de Ubon Ratchathani, según la oficina de relaciones públicas de la provincia de Nakhon Ratchasima, donde ocurrió el accidente.

Fotos publicadas en los medios tailandeses mostraron columnas de humo blanco y luego oscuro sobre la escena, y equipo de construcción colgando entre dos pilares de soporte de concreto.

Un video de la emisora pública ThaiPBS mostraba rescatistas parados sobre los vagones de tren volcados, algunos de ellos con agujeros abiertos en sus lados. Esparcidas a lo largo de la vía se veían lo que parecían secciones de la grúa. Mientras tanto, los paramédicos prestaban primeros auxilios a los pasajeros heridos.

El tren llevaba tres vagones y los dos últimos fueron los más dañados, según medios tailandeses.

El Ministro de Transporte, Piphat Ratchakitprakan, afirmó que había 195 personas a bordo del tren. Añadió que ha ordenado una investigación sobre el accidente.

El tramo elevado afectado forma parte de un proyecto ferroviario tailandés-chino de alta velocidad que conecta la capital nacional, Bangkok, con la provincia nororiental de Nong Khai, que limita con Laos. El proyecto de dos etapas tiene un costo total de inversión de más de 520,000 millones de baht (16,800 millones de dólares) y está asociado con un ambicioso plan para conectar China con el sudeste asiático bajo la Iniciativa de la Franja y la Ruta de Beijing.

Tres trabajadores murieron en agosto de 2024 en el derrumbe de un túnel ferroviario en esa ruta, también en Nakhon Ratchasima. Se cree que las fuertes lluvias de los días previos fueron un factor en el colapso.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.