Palm Beach, Florida - El expresidente Donald Trump afirmó el domingo que reducirá la ayuda de Estados Unidos a Colombia porque el líder del país suramericano “no hace nada para detener” la producción de drogas, en lo que es la última señal de fricción entre Washington y uno de sus aliados más cercanos en América Latina.

En una publicación en redes sociales, Trump se refirió al presidente colombiano Gustavo Petro como “un traficante de drogas ilegal” que tiene “baja calificación y es muy impopular”.

Advirtió que Petro “mejor cierre” las operaciones de drogas “o Estados Unidos las cerrará por él, y no se hará de manera amable”.

El ministro de Defensa de Colombia, Pedro Sánchez, defendió a Petro diciendo: “Puedo dar total fe de todo el empeño que tiene él para neutralizar el narcotráfico”. Agregó que “Si hay un país que haya empleado todas sus capacidades y también haya perdido hombres y mujeres combatiendo el narcotráfico... es Colombia”.

Trump, mientras estaba en su “resort” de Mar-a-Lago en Florida, escribió en su plataforma Truth Social que Petro está “alentando fuertemente la producción masiva de drogas, en grandes y pequeños campos” en toda Colombia.

“Gustavo Petro no hace nada para detenerlo, a pesar de los pagos y subsidios a gran escala de los Estados Unidos que no son más que un robo a largo plazo”, escribió Trump .

“A PARTIR DE HOY, ESTOS PAGOS, O CUALQUIER OTRA FORMA DE PAGO, O SUBSIDIOS, YA NO SE HARÁN A COLOMBIA “, escribió Trump. También dijo que Petro tenía “una boca fresca hacia Estados Unidos”.

Horas después, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, anunció el ataque estadounidense más reciente en las aguas sudamericanas, esta vez contra un buque que dijo estaba asociado con un grupo rebelde colombiano —el Ejército de Liberación Nacional, o ELN— y que transportaba “cantidades sustanciales de narcóticos”, pero no dijo cómo se sabía eso.

Dijo en redes sociales que tres hombres a bordo murieron en el ataque del viernes. Un breve video que adjuntó mostró un bote en llamas tras una explosión. El Departamento de Estado designó al grupo como una organización terrorista extranjera en 1997.

Más temprano el domingo, Petro acusó al gobierno de Estados Unidos de asesinato y exigió respuestas tras el último ataque estadounidense en aguas del Caribe. Estados Unidos dijo el sábado que estaba repatriando a Colombia y Ecuador a dos sobrevivientes de ese ataque, el sexto desde principios de septiembre. Con el anuncio de Hegseth , al menos 32 personas han muerto en ataques que Estados Unidos ha dicho que están dirigidos a presuntos narcotraficantes.

No hubo reacción inmediata del ELN, con el que Petro suspendió las conversaciones de paz en enero tras una incursión violenta en la frontera con Venezuela. El grupo ha negado su participación en el narcotráfico, pero las autoridades colombianas informan regularmente sobre el desmantelamiento de laboratorios de cocaína y la incautación de drogas que se cree pertenecen a los guerrilleros.

En septiembre, el gobierno de Trump acusó a Colombia de no cooperar en la guerra contra las drogas, aunque en ese momento Washington emitió una exención de sanciones que habría desencadenado recortes de ayuda.

Colombia es el mayor exportador mundial de cocaína, y el cultivo del ingrediente crítico de las hojas de coca alcanzó un máximo histórico el año pasado, según las Naciones Unidas.

Más recientemente, el Departamento de Estado dijo que revocaría la visa de Petro mientras estaba en Nueva York para la Asamblea General de la ONU debido a su participación en una protesta donde instó a los soldados estadounidenses a dejar de seguir las órdenes de Trump .

Petro indicó que un colombiano fue asesinado en un ataque el 16 de septiembre e identificó a la víctima como Alejandro Carranza, un pescador de la ciudad costera de Santa Marta. Afirmó que Carranza no tiene vínculos con el narcotráfico y que su barco estaba averiado cuando fue atacado.

“Funcionarios del gobierno de los Estados Unidos han cometido un asesinato y violado nuestra soberanía en aguas territoriales”, escribió Petro en X. “La lancha colombiana estaba la deriva y con la señal de avería puesta al tener un motor arriba”.

Afirmó que había alertado a la oficina del fiscal general y exigió que actúe de inmediato para iniciar procedimientos legales a nivel internacional y en los tribunales norteamericanos. Continuó publicando una serie de mensajes hasta temprano el domingo sobre el asesinato.

“Estados Unidos ha invadido el territorio nacional, con un misil disparado para matar a un pescador humilde, ha destruido su familia, sus hijos. Está es la Patria de Bolívar y están asesinando con bombas a sus hijos”, escribió.

Mientras tanto, Noticias Caracol, un programa de noticias colombiano, informó que el hombre herido en el ataque más reciente fue hospitalizado después de ser repatriado y permanece en estado grave.

Citaron al ministro del Interior colombiano, Armando Benedetti, diciendo que el colombiano “será procesado judicialmente, será recibido -perdóneme la expresión dura- como un delincuente, porque hasta ahora lo que se sabe es que llevaba una lancha llena de cocaína, eso en nuestro país es un delito, y a pesar de que fue en aguas internacionales, la repatriación es como procesado de Estados Unidos”.

El Ministerio del Interior de Ecuador confirmó en un comunicado enviado a The Associated Press el domingo que Estados Unidos había repatriado a un ecuatoriano herido en el ataque más reciente. Los funcionarios lo identificaron como Andrés Fernando Tufiño Chila y dijeron que un médico determinó que estaba en buen estado de salud.

El ministerio señaló que dos fiscales se reunieron con Tufiño Chila y determinaron que no había cometido ningún delito dentro de las fronteras del país y que no había evidencia de lo contrario.