Ante las peligrosas condiciones del mar, las autoridades cerraron el acceso a la playa Las Palmas y la Poza de las Mujeres, en Manatí, mientras se mantiene la búsqueda de un joven de 24 años arrastrado por las corrientes marinas.

El director de la Oficina Municipal para el Manejo de Emergencias (OMME) de Manatí, Juan Carlos Rodríguez, indicó a El Nuevo Día que la determinación responde al fuerte oleaje que afecta la zona y que ha complicado las labores de rescate.

El joven fue identificado como Jonathan Luis Michell Álvarez, residente en Bayamón, quien fue reportado desaparecido a eso de las 3:15 p.m. del jueves, tras una llamada al Sistema de Emergencias 9-1-1.

De acuerdo con Rodríguez, el joven se encontraba en la playa Las Palmas junto a otra persona cuando una ola lo arrastró hacia el área de las rocas. Aunque inicialmente logró nadar, fue impactado contra las peñas por la fuerza del oleaje, lo que habría provocado que perdiera el conocimiento.

“Aparentemente él pierde el conocimiento. Está cerca de ocho a diez minutos flotando en el agua. Luego, llega otra ola y entonces ahí se lleva el cuerpo y, al momento, no lo hemos encontrado”, explicó el director de la OMME vía telefónica.

Ayer en la tarde, un helicóptero de las Fuerzas Unidas de Rápida Acción (FURA) de la Policía divisó un pantalón negro que se presume pertenecía al joven. Sin embargo, ese ha sido el único hallazgo.

Las labores de búsqueda fueron retomadas este viernes desde las 6:00 a.m. con apoyo aéreo de la Guardia Costera y FURA, mientras brigadas terrestres se mantienen en vigilancia.

Rodríguez explicó que, debido a las condiciones del mar, no ha sido posible realizar búsquedas por vía marítima, por lo que los esfuerzos se concentran en la vigilancia aérea y terrestre.

“El oleaje está demasiado peligroso. No es viable entrar con embarcaciones en estos momentos”, sostuvo.

El funcionario añadió que el Servicio Nacional de Meteorología (SNM) ha advertido que las condiciones marítimas adversas podrían extenderse al menos hasta el lunes, lo que dificulta aún más las labores.

“La realidad es que ninguna de nuestras playas deben de ser visitadas para incursionar dentro del agua, ni visitantes ni turistas (...) Si van a la playa que se ubiquen debajo de una plama y tengan un ‘picnic’. Pero la realidad es que nadie debe estar en el agua. De las personas entrar al agua, vamos a proceder según la ley para entonces poder este controlar la situación”, advirtió.

El director de la OMME sostuvo que se estarán tomando medidas contra quienes incumplan con las restricciones.

“Se estarán emitiendo multas si no acatan las instrucciones”, sostuvo. De hecho, precisó que se mantiene vigilancia en playas como Mar Chiquita y Los Tubos, donde agentes de la Policía Municipal se encuentran destacados.

De hecho, dos jóvenes turistas procedentes del estado de Michigan fallecieron ahogadas en la tarde del 18 de marzo luego de ser arrastradas por la corriente en la Poza de las Mujeres, que conecta con el sector Las Palmas.