Orlando, Florida- Un cuerpo encontrado en la bahía de Tampa ha sido identificado como el segundo estudiante de doctorado de la Universidad del Sur de Florida desaparecido de Bangladesh, dijo un sheriff el viernes. Describió sus asesinatos como “un crimen monstruoso” y dijo que aún se desconocía el motivo.

Los restos de Nahida Bristy fueron encontrados el domingo por un kayakista cuyo sedal se enganchó en una bolsa de basura descubierta, dijo el sheriff del condado de Hillsborough, Chad Chronister. La identificación positiva del cuerpo en grave estado de descomposición se hizo finalmente utilizando ADN y registros dentales, dijo.

El cadáver de su amigo, el también estudiante de doctorado de la USF Zamil Limon, estaba en otra bolsa de basura hallada dos días antes en un puente sobre la bahía. El compañero de habitación de Limon, Hisham Saleh Abugharbieh, de 26 años, fue detenido ese mismo día y está encarcelado desde entonces, acusado de dos delitos de asesinato en primer grado.

Los detectives siguen trabajando para determinar un motivo. “Espero que lo averigüemos”, dijo el sheriff.

Chronister dijo que el sospechoso no mostró ninguna emoción cuando los investigadores le presentaron los detalles de los asesinatos.

“No reaccionó”, dijo Chronister. “Fue insensible y no mostró ninguna emoción cuando le mostramos la información que teníamos”.

Los dos estudiantes fueron asesinados más o menos a la misma hora y en el mismo lugar, aunque se necesita más investigación antes de que los detectives puedan decidirlo de forma concluyente, dijo el sheriff.

Las desapariciones de los estudiantes el 16 de abril empezaron como casos separados de personas desaparecidas para la policía del campus y la oficina del sheriff, en los que estaban implicadas dos personas responsables para las que faltar a citas era muy poco habitual. Pero los investigadores no tardaron en darse cuenta de que estaban relacionados, según el sheriff.

Los detectives fueron primero al apartamento que Limón compartía con Abugharbieh y un tercer compañero de piso. El otro compañero se mostró cooperativo, mientras que Abugharbieh dio respuestas evasivas e incoherentes, según el sheriff. También tenía un dedo vendado y un corte en el brazo que debería haber sido suturado. Era suficiente para convertirlo en “persona de interés”, pero no para merecer una detención.

Volvieron a entrevistar al compañero de piso, esta vez a solas, y éste les dijo que Abugharbieh había utilizado un carro grande para sacar cosas de su habitación y llevarlas a un compactador de basura durante la noche del 16 al 17 de abril.

El primer avance en el caso se produjo cuando los investigadores registraron el compactador de basura y encontraron las gafas de Limón, su carné de estudiante, su cartera y su ropa cubierta de sangre. El descubrimiento dio a la aplicación de la ley pruebas suficientes para obtener una orden de registro para el apartamento en sí y los dispositivos electrónicos del sospechoso, dijo Chronister.

Un registro del apartamento mostró grandes rastros de sangre en la cocina, que conducían al pasillo y al interior de la habitación de Abugharbieh. Un espray detector de sangre reveló incluso sangre en forma de cuerpo humano acurrucado en posición fetal, junto a la cama de Abugharbieh, dijo el sheriff.

También se encontraron restos de sangre en el suelo del coche de Abugharbieh, según Chronister. Las pruebas revelarían más tarde que era de Bristy.

Los investigadores creen que los cadáveres fueron trasladados al coche en un carro, al amparo de la oscuridad, dijo.

Utilizando el GPS del coche del sospechoso y el vídeo de vigilancia de un parque de bomberos, los investigadores determinaron que Abugharbieh condujo hasta Clearwater y cruzó el puente de la bahía de Tampa, lo que llevó a los investigadores a iniciar una búsqueda exhaustiva a lo largo de su ruta.

Chronister dijo que el contenido del teléfono de Abugharbieh había sido borrado, pero un examen forense reveló búsquedas inquietantes en los días anteriores a la desaparición de Bristy y Limón. Las búsquedas incluían frases como “¿Puede un cuchillo penetrar un cráneo?” y “¿Puede un vecino oír un disparo?”.

El sospechoso también había comprado toallitas Lysol y bolsas de basura de alta resistencia para contratistas, así como otros equipos, antes del 16 de abril, dijo.

“Esto fue calculado. Eso es lo que lo hace tan premeditado”, dijo Chronister.

El sheriff dijo que los familiares de las víctimas han sido notificados.

Limon estudiaba geografía, ciencias y políticas medioambientales, y Bristy ingeniería química. Abugharbieh había abandonado la universidad.

Contactada por correo electrónico a principios de esta semana, Jennifer Spradley, abogada de la oficina del defensor público en Tampa, dijo que la oficina no haría comentarios sobre el caso de Abugharbieh.