Un hombre de Ohio ha sido acusado de amenazar de muerte al Vicepresidente JD Vance mientras visitaba su estado natal el mes pasado. Pero el abogado del hombre dijo que su salud hace poco probable que hubiera sido capaz de llevar a cabo la amenaza.

Además del cargo por amenazar a Vance, los fiscales también acusaron a Shannon Mathre de poseer archivos digitales que mostraban abusos sexuales a menores y que fueron descubiertos durante la investigación. Ese segundo cargo conlleva una pena potencial mucho más dura, de hasta 20 años de prisión. El cargo relacionado con las amenazas podría conllevar una pena máxima de cinco años.

El abogado Neil McElroy dijo que los problemas de salud de Mathre habrían sido evidentes para cualquiera en la sala el viernes cuando se declaró inocente de los cargos, por lo que no cree que el cargo de amenaza tenga sentido.

McElroy dijo que no podía comentar sobre el cargo relacionado con la posesión de archivos de abuso sexual infantil porque los fiscales aún no han proporcionado ningún detalle sobre eso en esta etapa temprana del caso.

“Cualquiera que pase algún tiempo en una habitación con el Sr. Mathre o que conozca su estado -físico, mental- puede ver que es una farsa”, dijo McElroy. Se negó a entrar en detalles sobre los problemas de salud de Mathre, pero el abogado dijo que Mathre tiene “algunas discapacidades mentales y una variedad de otras condiciones”.

Aun así, el Departamento de Justicia de Estados Unidos y el Servicio Secreto se tomaron muy en serio la amenaza después de que Mathre dijera: “Voy a averiguar dónde va a estar (el vicepresidente) y usaré mi pistola automática M14 para matarlo”.

La acusación presentada ante el tribunal no ofrece muchos detalles sobre la amenaza o las imágenes que supuestamente poseía, pero el Servicio Secreto dijo que la investigación fue más allá de la amenaza en línea para examinar también las acciones y el comportamiento de Mathre. El teléfono Samsung de este toledano de 33 años fue incautado el 21 de enero como parte de la investigación.

“Nuestros abogados están persiguiendo enérgicamente esta repugnante amenaza contra el vicepresidente Vance”, dijo la fiscal general Pamela Bondi en un comunicado. “Pueden esconderse detrás de una pantalla, pero no pueden esconderse de este Departamento de Justicia”.

David M. Toepfer, fiscal del distrito norte de Ohio, dijo que “las amenazas hostiles y violentas contra el Vicepresidente, o cualquier otro funcionario público, no se tolerarán en nuestro distrito”.

Otro hombre de Ohio fue acusado el mes pasado después de que, según las autoridades, rompiera las ventanas de la casa de Vance en Ohio poco después de que el Vicepresidente regresara a Washington tras una visita de fin de semana a Ohio.

El Servicio Secreto detuvo a William D. DeFoor, de 26 años, cuando huía de la casa de Vance el 5 de enero. Vance se encuentra actualmente en Milán, Italia, asistiendo al inicio de los Juegos Olímpicos de Invierno.

El agente del Servicio Secreto encargado de la oficina de Toledo, Matthew Schierloh, dijo que en este país debería haber tolerancia cero para cualquier tipo de violencia política.

“La seguridad y protección de quienes protegemos es primordial en todo lo que hacemos”, declaró Schierloh. “Gracias a miembros vigilantes del público y a la tenaz labor de nuestros agentes especiales, se llevó a cabo una exhaustiva investigación conjunta que dio como resultado la detención de un acusado de proferir amenazas contra el Vicepresidente”.