Desde los tiempos de la conquista de América, se ha reportado la presencia de estas algas que crecen en el denominado Mar de los Sargazos, situado en la parte norte del Océano Atlántico. Este es un fenómeno natural, que debido a los vientos alisios y al comportamiento del anticiclón de las Azores (centro de alta presión), así como de las corrientes marinas, es arrastrado a la región del Caribe y al Golfo de México.