Forman parte de lo que se conoce la primera línea de defensa. Junto al resto del personal de la salud, estar expuestos a todos los riesgos de contagiarse con el nuevo coronavirus SARS-CoV-2, que causa la enfermedad COVID-19, es parte de la faena diaria de los profesionales de enfermería.
No solo en momentos de pandemia, el personal de la enfermería siempre ha sido pieza fundamental en la salud. Se trata de una profesión que, por los últimos años en Puerto Rico ha sufrido la fuga de enfermeros y enfermeras en busca de mejores salarios y oportunidades de trabajo.
No obstante, cabe destacar que ha habido una evolución de la profesión y el alcance de la práctica responde a la necesidad de proveer al público cuidados de salud óptimos con enfoques en cuidados primarios, de prevención, promoción y mantenimiento de la salud.
“Las nuevas especialidades, roles, competencias y niveles de preparación académica en enfermería han surgido en respuesta a los cambios en las características de la sociedad y en el enfoque de la prestación de servicios para el cuidado de la salud”, explicó la doctora Nancy Dávila Ortiz, quien es catedrática y decana asociada a Asuntos Académicos de la Escuela de Enfermería, del Recinto de Ciencias Médicas (RCM) de la Universidad de Puerto Rico.
Alcanzar altos niveles de educación y adiestramiento, así como ejercer de acuerdo con el alcance de la educación académica recibida es parte los retos que enfrenta la profesión de la enfermería, de acuerdo con Dávila Ortiz. Asimismo, añadió los siguientes: darles el reconocimiento y respeto del profesional en diferentes niveles: gubernamentales, empleadores y comunidad; tener una mejor escala salarial, lograr que haya un patrón de promover la seguridad del paciente, al igual que actualizar y estandarizar las regulaciones de la práctica para maximizar la contribución de estos profesionales como parte del equipo de salud. “Lograr más participación en política pública y en el rediseño del sistema de salud es otro de los grandes desafíos”, indicó la catedrática.
“El campo laboral para los profesionales de la enfermería es amplio. Incluye desde instituciones hospitalarias, y educativas, dependiendo del grado académico, planes médicos, servicios de salud en el hogar, servicios especializados, como infusiones, cuidado y manejo de la piel, laboratorios, entre otros”, informó la doctora Aixa M. Flores, vicepresidenta de Enfermería de National University College, quien también destacó que la mayor demanda del profesional es en las instituciones hospitalarias con todas sus áreas de especialidad y los envejecientes, el grupo poblacional que más lo necesitan.
¿Cuáles son las competencias relevantes para la profesión?
Enfermería y sus especializaciones
Dávila Ortiz compartió las categorías de la profesión, según reconocidas por la Ley #254:
En términos de preparación académica, esta es un área de especialidad clínica que varía desde una certificación, un grado de maestría en dicha especialidad y como una subespecialidad de la práctica avanzada. La certificación en área de cuidado se obtiene luego de tener un mínimo de bachillerato y comprende de un año de estudios (360 horas en total, divididas en componente teórico y práctico). Si es a nivel de maestría, puede fluctuar entre 2 a 3 años, dependiendo el programa.
De acuerdo con Dávila Ortiz, existe una variedad de competencias generales que debe poseer este profesional y que están basadas en las competencias de enfermería previamente adquiridas, entiéndase en grados previos:
Asimismo, la catedrática resalta algunas de las competencias de cuidado clínico:
“Existen una variedad de certificaciones dentro de la enfermería oncológica, como por ejemplo: Hematología Pediátrica, Oncología Pediátrica, Trasplante de Médula Ósea, Cáncer de Seno. Estas certificaciones entiendo que no se ofrecen en Puerto Rico, pero existen en Estados Unidos. En la Escuela de Enfermería del RCM se ofrece una certificación general en Oncología”, informó la también decana asociada a Asuntos Académicos de la Escuela de Enfermería.
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