Lima— Trabajadores de servicios públicos que excavaban zanjas para expandir las redes de gas subterráneas en la capital de Perú desenterraron el jueves dos tumbas preincaicas. Una estaba vacía, pero la otra contenía los restos de un individuo de 1,000 años de antigüedad, junto con cuatro vasijas de arcilla y tres artefactos de cáscara de calabaza.

Esta no es la primera vez que Cálidda, la empresa que distribuye gas natural en Lima, encuentra restos arqueológicos. Durante más de dos décadas de trabajos de excavación para expandir la red subterránea, la empresa dice haber realizado más de 2,200 descubrimientos.

Según el arqueólogo José Aliaga, la iconografía de las vasijas y sus colores negro, blanco y rojo “nos permiten establecer una conexión con la cultura preincaica Chancay”, que tiene aproximadamente entre 1,000 y 1,470 años de antigüedad. Aliaga le dijo a The Associated Press que el individuo fue encontrado envuelto en un bulto roto, en posición sentada con las piernas contra el pecho, y su equipo continuará limpiando los restos.

“Lima es única entre las capitales latinoamericanas”, dijo Aliaga, “en el sentido de que varios hallazgos arqueológicos son desenterrados durante casi todos los proyectos civiles”.

La capital peruana, una ciudad de 10 millones de personas, tiene más de 400 sitios arqueológicos de la época incaica, del siglo XV, o anteriores, del período preincaico, según el Ministerio de Cultura.

El jueves, los transeúntes se detuvieron en seco para observar el lugar del entierro, incluso sacando sus teléfonos celulares para tomar una foto.

“Siempre pensé que eran caminos donde nadie había vivido”, dijo Flor Prieto, que caminaba con su hija de 7 años. “Pero ahora sé que personas más antiguas que los incas han vivido allí... se siente tan emocionante”.

“Es muy común encontrar restos arqueológicos en la costa peruana, incluyendo Lima, principalmente elementos funerarios: tumbas, entierros y, entre estos, individuos momificados”, dijo Pieter Van Dalen, decano del Colegio de Arqueólogos de Perú. Van Dalen no participó en el descubrimiento del jueves.