Washington D.C. - La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) liberó este fin de semana proyectos adicionales que costarán alrededor de $700 millones y estaban detenidos desde el verano pasado, según la gobernadora Jenniffer González.

En una declaración el domingo, la gobernadora indicó que estos proyectos se suman a los $1,180 millones liberados el pasado jueves, luego de una reunión que tuvo el viernes 20 de febrero con la secretaria del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Kristi Noem, cuya agencia lleva dos semanas bajo un cierre parcial de oficinas.

El mismo día que González llevó ante Noem la lista de proyectos pendientes, la secretaria decidió destituir al coordinador alterno de FEMA para la recuperación de Puerto Rico, Andrés García Martinó.

FEMA está bajo la sombrilla de DHS.

Tras asumir su cargo, Noem anunció una nueva condición para aprobar proyectos de FEMA, que exige que ella revise toda iniciativa que tenga un costo de $100,000 o más.

Por su parte, el comisionado residente en Washington, Pablo José Hernández, advirtió que la liberación de fondos “no se trata de un acto de generosidad espontánea”, pues son proyectos que “llevaban meses y meses” en el escritorio de la secretaria Noem.

Hernández insistió en la “irracionalidad” de esa directiva de Noem y sostuvo que varios alcaldes le han narrado los problemas que causa en el trámite de proyectos de reconstrucción. También advirtió que se trata de un problema general en estados y territorios.

La gobernadora González, quien estará esta semana en Washington D.C., indicó que los fondos se dividen en $1,292 millones bajo el Programa de Asistencia Pública de FEMA; $553.6 millones en fondos previamente obligados bajo la Estrategia de Obligación Acelerada (FAASt) que ahora están disponibles; y $81.6 millones bajo el Programa de Subvenciones para la Mitigación de Riesgos.

“En nuestra reunión la semana pasada con la secretaria Noem, pudimos discutir la lista de proyectos de reconstrucción que buscamos dar continuidad para culminar con la reconstrucción de la isla e inmediatamente estamos viendo los resultados”, indicó González, agradecida del presidente Donald Trump y Noem.

La gobernadora sostuvo que, pese al cierre parcial de oficinas de DHS, la secretaria Noem finalmente superó los trámites burocráticos de su departamento.

Puerto Rico tiene asignados $55,037 millones en fondos de FEMA tras los recientes desastres naturales y emergencias. De esos fondos se han obligado $51,910 millones, pero los desembolsos se quedan en $25,660 millones; cerca de un 46% del dinero asignado.

Casi todos los fondos fueron asignados después de la catástrofe causada por el huracán María, hace ocho años y medio. Debido a María, las asignaciones de FEMA rondan los $48,199 millones, de los que se han desembolsado $21,456 millones (44.5%).

Bajo la primera administración de Trump tambén se frenaron desembolsos de fondos asignados a Puerto Rico.

Además, la gobernadora afirmó que DHS y FEMA aprobaron recientemente 60 proyectos de mitigación de riesgos valorados en $81.6 millones.