Washington D.C. - El Senado de Estados Unidos aprobó esta madrugada a viva voz casi todo el presupuesto del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), excepto el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y la Oficina de Aduanas y Patrulla Fronteriza (CBP), un esfuerzo que permitiría aliviar las filas en los aeropuertos de cara a la Semana Santa.

La legislación, que tendría que ser ratificada este viernes por el pleno de la Cámara de Representantes, persigue terminar con el cierre parcial de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA), la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), la Guardia Costera y la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad (CISA).

El acuerdo se dio justo en momentos en que el Senado, como tiene previsto la Cámara baja, inicia un receso legislativo de dos semanas y luego de que el presidente Donald Trump, quizá augurando el consenso alcanzado, prometía firmar una orden ejecutiva para pagarle a los agentes de inspección de TSA, pese al cierre parcial de oficinas de DHS, que se ha extendido por 42 días.

Las renuncias y ausencias de agentes de inspección de TSA que han estado este mes sin cobrar sus salarios han generado largas filas en los aeropuertos, incluido el Luis Muñoz Marín de Puerto Rico.

Los demócratas han insistido en que deben haber reformas a ICE antes de aprobar los fondos a las agencias de inmigración, después de las denuncias en contra de esa oficina, que en medio de patrullajes itinerantes en que detenían personas de acuerdo a su perfil dieron muerte a dos ciudadanos estadounidenses que protestaban contra esos operativos indiscriminados.

“Tras los asesinatos de Renée Good y Alex Pretti, los demócratas del Senado fueron claros: no a un cheque en blanco para un ICE y una Patrulla Fronteriza que actúen sin control”, indicó el líder de la minoría, Charles Schumer (Nueva York).

Para el líder de la mayoría republicana, John Thune (Dakota del Sur), los demócratas perdieron la oportunidad de reformas a ICE al rechazar aprobar el resto de su presupuesto de este año fiscal federal, que termina el 30 de septiembre.

“Podríamos estar aquí ahora mismo aprobando un proyecto de ley de financiación con una lista de reformas si los demócratas hubieran hecho el más mínimo esfuerzo por llegar a un acuerdo. Pero no lo hicieron”, alegó Thune, pese a que los republicanos y el presidente Trump han rechazado la abrumadora mayoría de las peticiones de la minoría.

El plan de los republicanos es financiar ICE y CBP por medio de un proyecto de reconciliación fiscal, que puede aprobarse en el Senado - dividido 53 a 47- por mayoría, eludiendo la regla del filibusterismo, que requiere al menos 60 votos para llevar una medida a votación final.

ICE y CBP, de todos modos, han contado desde el verano pasado con decenas de miles de millones de dólares adicionales asignados por medio del proyecto de reconciliación fiscal de 2025.

La Cámara baja ya había aprobado resoluciones que permitirían financiar todo DHS. Pero, ahora tendría que considerar la legislación del Senado.

Mientras, en el Senado, habían sido derrotadas consecuentemente la resolución republicana para financiar todo DHS, y la demócrata que perseguía, como finalmente ocurtido, financiar todo ese departamento, excepto ICE y CBP.

Los demócratas insisten en que se codifiquen cambios en el funcionamiento de ICE, como prohibir el uso de mascarillas, allanamientos sin órdenes judiciales, patrullajes itinerantes en los que se detienen personas a base de su perfil y operativos en lugares como escuelas, iglesias y centros de salud.

Han abogado, también, por cámaras corporales para todos los agentes, como respuesta a las muertes a manos de agentes de inmigración de ciudadanos estadounidenses y otros excesos de oficiales federales de inmigración.

En momentos en que se negociaba el acuerdo, el presidente Trump anunció que habia ordenado a DHS pagar los salarios de los agentes de inspección de DHS.

“Voy a firmar una orden que instruya al secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, pagar inmediatamente a nuestros agentes de la TSA para abordar esta situación de emergencia y detener rápidamente el caos demócrata en los aeropuertos”, indicó Trump en su red Truth Social.

Los demócratas cuestionaron por qué no lo hizo antes si consideraba que tiene el poder para pagar a los agentes de TSA aun en medio del cierre parcial de DHS. “Así que podría haberlo hecho desde el principio”, comentó el congresista demócrata Maxwell Frost (Florida)