La vicepresidenta y directora de la división internacional de desarrollo juvenil de la NBA, Dawn Smith, participó el lunes del lanzamiento en Puerto Rico de una escuela de baloncesto patrocinada por la prestigiosa liga y dejó ver que la clínica ofrecida en el Coliseo Universitario de San Juan es solo el comienzo de un proyecto que espera que crezca.

“Estamos muy entusiasmados de lanzar la Escuela de Baloncesto de la NBA en Puerto Rico, comenzando en San Juan. Esta iniciativa busca brindar a niños y jóvenes oportunidades de desarrollo tanto dentro como fuera de la cancha, en un entorno seguro que fomente el aprendizaje, la disciplina y valores fundamentales. Puerto Rico posee una sólida cultura de baloncesto, y queremos aportar con programas estructurados, clínicas y campamentos que inspiren a la próxima generación y fortalezcan su desarrollo integral”, reconoció Smith.

“Este lanzamiento representa solo el inicio de un proyecto con visión de crecimiento en la Isla”, añadió Smithe al participar de la actividad que impactó a decenas de niños y jóvenes en unas clínicas que marcaron el lanzamiento de la escuela, cuya sede oficial será el Colegio Universitario de la capital y que contará con otras iniciativas aparte de las clínicas de baloncesto.

La escuela respaldada por el Municipio de San Juan, ofrecerá programas de desarrollo para participantes de 6 a 18 años, enfocados tanto en el crecimiento deportivo como en la formación de valores.

Dicha escuela será operada en la isla en alianza con la NBA, por la empresa Multinational Insurance Company, y en sociedad con el intérprete urbano Daddy Yankee.

El vicepresidente de Multinational, Rafael Carrero, subrayó el impacto social y el compromiso sostenido de la empresa con el desarrollo juvenil y comunitario.

“Creemos firmemente en el poder del deporte como una herramienta de transformación social. Durante años hemos apostado al desarrollo integral de los jóvenes, fomentando valores como la disciplina, el trabajo en equipo y la excelencia, dentro y fuera de la cancha. En Puerto Rico, nuestro compromiso con el deporte trasciende el ámbito profesional y se enfoca en crear oportunidades reales para niños y jóvenes, impactando positivamente a nuestras comunidades. Esta alianza con la NBA refuerza esa visión y nos permite seguir impulsando el baloncesto como una plataforma de desarrollo, educación e impacto social”, afirmó Carrero.

El artista y empresario Daddy Yankee también estuvo presente en la primera clínica y compartió un mensaje inspirador con los jóvenes participantes y sus familias, destacando el rol del deporte como herramienta de formación integral.

“No se trata únicamente de participar en el deporte, sino de crecer en valores humanos como el trabajo en equipo, el respeto, el amor y el liderazgo. Agradezco a los padres que hacen el esfuerzo de estar aquí hoy —como yo— apoyando a sus hijos. Siempre soñé con que existiera una escuela de la NBA en Puerto Rico para brindar mayores oportunidades a nuestros niños, y ver que ese sueño que tuve cuando llevaba a mi hijo a entrenar, hoy se hace realidad, es motivo de gran orgullo”, expresó en declaraciones escritas Raymond Ayala, nombre de pila del artista.

La Escuela de Baloncesto de la NBA en Puerto Rico expandirá su proyecto en 2026 convirtiéndolo en un programa anual. Los participantes también tendrán la oportunidad de integrarse a eventos y programas internacionales de desarrollo de la NBA durante el año.

El currículo del programa ha sido desarrollado por el Departamento de Operaciones Internacionales de Baloncesto de la NBA, en consulta con entrenadores, jugadores y especialistas en desarrollo de atletas, con el objetivo de ofrecer una formación integral tanto a jugadores como a padres y entrenadores.

Desde 2017, la NBA ha lanzado o anunciado Escuelas de Baloncesto en 25 países, impactando a más de 46,000 jugadores en 360 localidades a nivel mundial.