Es nula la posibilidad de que el baloncelista Mikel Brown Jr. cambie su ciudadanía deportiva a la de Puerto Rico en el futuro cercano, dijo el presidente de la Federación de Baloncesto de Puerto Rico (FBPUR).

Si Brown Jr. le expresó a José Alvarado algún interés en representar a Puerto Rico durante el encuentro que sostuvieron el martes en el sorteo de la NBA, el presidente de la FBPUR, Yum Ramos, lo sabrá este jueves cuando reciba al canastero boricua en la caravana programada en la isla.

Brown Jr. fue la sexta selección de la primera ronda del sorteo de la NBA. El armador de 6′2″ de estatura, de 20 años recién cumplidos y nacido en Florida, estuvo presente en el sorteo vestido con símbolos patrios impresos en su chaqueta: la bandera de Puerto Rico y la flor de amapola.

Sobre el protagonismo de Brown Jr. en el sorteo, así como su ascendencia e identificación con Puerto Rico, Ramos destacó a este diario que ha sido diligente en los esfuerzos por asegurar su compromiso con el combinado patrio. Según explicó, Brown Jr. le ha manifestado su orgullo por sus raíces puertorriqueñas. Sin embargo, Ramos agregó que resulta imposible, en el futuro inmediato, convertirlo en jugador elegible para Puerto Rico mediante un cambio de ciudadanía deportiva.

“Sabíamos que nos iban a preguntar. Nosotros hicimos múltiples acercamientos desde los 15 a los 19 años. Para los Centroamericanos San Salvador 2023 estuvo invitado. Tenía 17 años. Él nos dijo que estaba orgulloso y decidió en ese momento no venir y decidió jugar con Estados Unidos. Lo respetamos”, sostuvo Ramos.

La reglamentación de FIBA no permite un cambio de ciudadanía deportiva luego de que un jugador represente a otro país después de cumplir los 17 años. Brown Jr. vio acción con Estados Unidos a los 19 años en el Campeonato Mundial U19 de 2025.

Ramos señaló que ese detalle de la edad diferencia el caso de Brown Jr. del de Markus Howard, cuyo cambio de ciudadanía deportiva a la puertorriqueña fue solicitado y aprobado cuando el jugador tenía 17 años.

Las reglas de FIBA sí contemplan una vía para cambios de ciudadanía deportiva que, en el futuro, podría abrir una puerta para Brown Jr. y la FBPUR.

Esa alternativa consiste en solicitar una transferencia de ciudadanía deportiva cinco años después de la última representación del jugador con su federación de origen, explicó Ramos. Durante ese periodo de cinco años, el jugador no puede participar en ninguna convocatoria de dicha federación.

Ramos indicó que en cinco años pueden ocurrir muchas situaciones que afecten una eventual solicitud y agregó que afirmar desde ahora que eso sucederá sería especular.

“Sería especulativo”, contestó Ramos, quien es abogado de profesión.

“Tendría que venir de él la solicitud, porque ya nosotros hicimos todo lo que estaba dentro de nuestras responsabilidades. Ahora va a comenzar su carrera de NBA. Sabíamos que iba a tener mucha proyección. Hay que ver. Esperar cinco años es una situación en la que pueden ocurrir mucha cosas. Ni tan siquiera yo puedo saber si de aquí a cinco años voy a estar en la Federación”, contestó Ramos.

Brown Jr. tendría entre 25 y 26 años cuando pudiera representar a Puerto Rico dentro de cinco primaveras.