La Selección Nacional femenina de baloncesto llega invicta a las semifinales del Clasificatorio Centrobasket al FIBA AmeriCup Femenino 2027, pero para el dirigente Gerardo “Jerry” Batista, los tres triunfos en la fase de grupos también han servido para confirmar que la nueva generación del programa comienza a responder.

Tras asegurar el primer lugar de su grupo con victorias sobre Islas Vírgenes, Guyana y El Salvador, Batista afirmó que el equipo ha mostrado una evolución constante a medida que avanza el torneo.

“Poco a poco hemos ido mejorando en cada juego. Sabíamos que el primero iba a ser fuerte porque Islas Vírgenes siempre nos juega bien y tiene un grupo veterano que lleva muchos años junto. Los otros partidos nos han permitido seguir trabajando aspectos de la defensa y la ofensiva”, expresó Batista en entrevista con El Nuevo Día.

Batista anticipa que Puerto Rico se mida este viernes a República Dominicana en las semifinales del torneo, un rival que el técnico sabe que será mucho más exigente.

El combinado dominicano (2-1) jugará este jueves en la noche ante El Salvador (1-2), equipo que las boricuas dominaron el miércoles, 99-34.

“Ahora nos toca practicar, ver video y prepararnos porque entendemos que Dominicana será nuestro rival. Toda la concentración está puesta en ese partido”, indicó.

México está en la otra semifinal y aguarda por el ganador entre Islas Vírgenes y Bahamas.

Uno de las jugadoras que ha descollado en el torneo ha sido Franchesca Torres, quien ha encabezado la ofensiva puertorriqueña en los últimos dos partidos. La armadora de 20 años y natural de Coamo debutó con el equipo adulto en esta competencia, que se celebra en Nicaragua.

“Ha aprovechado la oportunidad que se le ha dado. Puede jugar tanto de armadora como de escolta y ha sido efectiva, sobre todo con su tiro. Físicamente está lista y ha venido a aportar ofensivamente”, sostuvo Batista, quien aclaró que el desarrollo de esta jugadora apenas comienza.

“Todavía no está completamente lista. Esto es un proceso, pero vino a aportar y eso es exactamente lo que esperábamos de ella”, afirmó.

Torres está segunda en el equipo en promedio de puntos y robos por partido con 11.7 y 1.3, respectivamente.

Batista también valoró la integración de Abeliz Rodríguez, quien fue convocada tras la lesión de Arella Guirantes.

La jugadora no vio acción en el primer encuentro debido a que acababa de incorporarse al equipo, pero poco a poco ha ido encontrando su ritmo.

“Tiene el cuerpo, tiene el talento y las herramientas. Son jugadoras que uno trae poco a poco para que ayuden defensiva y ofensivamente mientras siguen creciendo. Todo esto forma parte de un proceso”, explicó.

El dirigente comparó ese desarrollo con el que vivieron otras figuras del programa, entre ellas Zaida González.

“La gente la ve ahora, pero no vio el proceso. Nosotros empezamos con ella hace cuatro años, cuando tenía 19 años. La fuimos llevando poco a poco hasta que llegó el momento en que estuvo lista para asumir una responsabilidad mayor. Eso mismo tratamos de hacer con todas estas jugadoras”, señaló.

Aunque Puerto Rico avanzó invicto a la ronda semifinal, Batista insistió en que el equipo mantiene los pies sobre la tierra y reiteró que la meta no ha cambiado.

“Nosotras respetamos a todos los rivales. El día que pienses que no hay enemigo pequeño, le abres la puerta para que te ganen”, expresó.

“El enfoque de nosotros es ganar la medalla de oro. Para lograrlo hay que mantenerse concentrados. No es que nos presentemos y ganemos; hay que jugar baloncesto. Lo vimos contra Islas Vírgenes y lo veremos contra Dominicana y, si Dios lo permite, en una final”, concluyó.