Cincinnati - Los Dodgers de Los Ángeles celebraron su decimocuarta clasificación consecutiva a la postemporada de las Grandes Ligas, para igualar un récord, con un brindis de champán tras la victoria del lunes por la noche por 4-1 sobre los Reds de Cincinnati.

Las celebraciones más grandes llegarán después.

“Es difícil decir que alguna vez se sienta rutinario, pero esa es la expectativa aquí. Siempre me río cuando aseguramos un lugar en la postemporada: simplemente hacemos un brindis pequeño y agradable”, dijo el tercera base Max Muncy. ”Los muchachos que no han estado aquí ven eso y esperan un poco más. Eso pasa cuando aseguras la división”.

Los bicampeones defensores de la Serie Mundial, que se unieron a Milwaukee, Tampa Bay y los Yankees como equipos que ya aseguraron un lugar en los playoffs, redujeron su número mágico a tres para un quinto título consecutivo del Oeste de la Liga Nacional y el decimotercero en 14 temporadas.

Los Ángeles igualó la racha de postemporadas de los Braves de Atlanta de 1991 a 2005. Los Braves alcanzaron cinco veces la Serie Mundial durante ese lapso, pero la única vez que se consagraron fue en 1995.

“Por suerte lo estamos haciendo un poco mejor que eso”, dijo Muncy sobre los tres títulos de los Dodgers y sus cinco participaciones en el Clásico de Otoño durante esta racha.

Tarik Skubal —quien lanzó siete entradas sin permitir carreras y concedió apenas tres hits— señaló que la manera en que los Dodgers manejaron el hecho de asegurar un lugar en la postemporada fue definitivamente distinta en comparación con las situaciones de clasificación que vivió las dos temporadas anteriores con Detroit.

“Creo que eso habla de la gente que está en este vestuario y de lo que esperan de este equipo. Eso estuvo genial. Un pequeño brindis y a seguir. Olvidar que pasó. Tenemos más por lograr esta temporada”, expresó.

Dave Roberts, quien cumple su undécima temporada como dirigente, dijo que su mensaje durante el brindis fue que los Dodgers han logrado mucho hasta este punto, pero aún no se han acercado a jugar su mejor béisbol.

“Cada año pasan muchos jugadores por aquí, y los muchachos encuentran la manera de dar un paso al frente, y eso es de lo que probablemente me siento más orgulloso: la consistencia de ganar a largo plazo. Cualquier equipo, cualquier organización puede ganar en un año determinado cuando las cosas se alinean, pero hacerlo todos los años, cuando se espera que lo hagas, dice algo sobre toda la organización”, dijo Roberts.

Los Dodgers (91-59) actualmente son el segundo sembrado en la Liga Nacional. Están dos juegos y medio por delante de Atlanta y están dos juegos detrás de Milwaukee por el primer puesto.

Un pase directo en la primera ronda es importante en cualquier momento, pero especialmente este año para los Dodgers, que no están a plena capacidad. El primera base Freddie Freeman arrastra molestias en la rodilla derecha y Shohei Ohtani, dos veces Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, está en la lista de lesionados de 15 días debido a una inflamación en el bíceps derecho.

El pase directo a las Series Divisionales se logra solo si un equipo termina entre los dos mejores de su liga en términos de su récord. El ganador con el menor récord entre los tres líderes divisionales, debe jugar una primera ronda de ‘playoffs’ que son las series de ‘wild card’, a un máximo de solo tres partidos, mientras que los dos de mejor récord en la temporada regular, avanzan directo a las Series Divisionales y tendrán unos días extra para descansar y recuperar.

“Dado cómo están nuestros muchachos en términos de salud, conseguir esa semana sería enorme. Aun así, tenemos que jugar bien para cerrar la temporada y llegar a ese punto”, dijo Roberts antes del juego del lunes.